Utomjordiskt liv kan använda violetta pigment för att samla energi.
Utlänningar kan vara ... lila! Ny forskning tyder på att det första livet på jorden kan vara begåvat med lavendelskugga. Forskare säger att innan gröna växter började använda Solens energi utförde små lila organismer samma funktioner. Det antas att livet på andra planeter kan gå på samma sätt.
violett mark
Tanken att den tidiga jorden var violett är inte en uppenbarelse och något nytt. Denna teori har funnits sedan 2007. Grunden är detta: Planter och fotosyntetiska alger använder klorofyll för att absorbera solenergi, men de absorberar inte grönt ljus. Detta är konstigt, för det är rik på energi. Kanske fanns det något annat som redan använt denna del av spektret i utvecklingen av klorofyll fotosyntes.
Denna "något annat" blev enkla organismer som fångar solenergi med hjälp av retinemolekyler, vars pigment bäst absorberar grönt ljus. De är inte lika effektiva som klorofyller vid utvinning av solenergi, men enklare. Sådana metoder för att samla ljus är fortfarande utbredda bland bakterier och unicellulära arkeorganismer. Dessa lila organismer finns överallt från oceanerna till Antarktis torra dal och lövytor. Retinpigment hittades också i det visuella systemet hos mer komplexa djur. Forskare tror att pigmentens utseende i många levande organismer tyder på att de utvecklats tidigt från vanliga förfäder.
Lilla aliens
Oavsett färgen på det tidiga livet på jorden är det uppenbart att det lilla livet är ganska verkligt på andra planeter. Det är att utlänningar kan gå på en liknande väg och upprepa vår utveckling. Om livet på andra planeter använder retinpigment för energi, kommer astrobiologerna bara att hitta dem genom att leta efter vissa ljussignaturer.
Klorofyll absorberar övervägande rött och blått ljus. Men det reflekterade spektrumet från en planet täckt av växter visar en "röd kant av vegetationen". Detta är en plötslig förändring i ljusets reflektion i IR-delen av spektret, där växter inte längre absorberar röda våglängder och börjar reflektera dem.
Men när det gäller retinen finns en "grön kant" som absorberar ljus mot den gröna delen av spektret och börjar sedan reflektera längre vågor. Därför kan du, när du letar efter livet, inte ignorera fixeringen av den gröna kanten, eftersom det kan finnas liv på planeten, bara lila.
