Förra veckan publicerade vi den efterlängtade andra uppsättningen information från ESA Gaia-uppdraget, som gav information om 1,7 miljarder stjärnor. Detta är den rikaste katalogen för idag.
För att helt enkelt lista så stor mängd måste du räkna en per sekund. Allt detta skulle ta 30 år, så astronomernas arbete kommer att öka. Datauppsättningen har redan avslöjat intressanta detaljer om sammansättningen av den vilda befolkningen i Vintergatan och hur stjärnorna rör sig.
Dessutom finns det värdefull information om området utanför galaxen. Tänk noga på bilden ovan. Det visar ett av galaxerna närmast oss - Stora Magellanic Cloud. Bilden kombinerar den totala stjärndensiteten, fyller på varje pixel, liksom data om stjärnens korrekta rörelse, vilka visas i form av en textur. Genom att mäta den rätta rörelsen av flera miljoner stjärnor kunde forskare se en riktig "imprint", rotera medurs runt galaktiska centret.
Astronomer är intresserade av att få kretsar av globulära kluster - gamla stjärnsystem som är kopplade av gravitationen och som finns i vågens halo, liksom roterande nära dvärggalaxer. Detta kommer att bidra till att bättre förstå galaxens förflutna och detaljerna i sin evolutionära väg.
