Som den nya studien visar visar ett supermassivt svart hål i en närliggande galax, uppenbarligen efter absorption, sig in i det omgivande rummet, och detta är ett fenomen som kan bidra till bildandet av det tidiga universum.
Forskare använde NASAs Chandra röntgenteleskop för att upptäcka två röntgenströmmar nära centrum av NGC 5195, en liten galax cirka 27 miljoner ljusår bort. Denna galax är i färd med att slå samman med en annan stor galax galax NGC 5194, kallad "Whirlpool".
Den andra delen av observationen, gjord av det 9 meter optiska teleskopet från Kitt-Peak National Observatory, avslöjade ett sällsynt område av relativt kallt syre utanför den yttre bågen av röntgenstrålar.
Forskare tror att het gas, som genererar röntgenutsläpp, invaderar kallare regioner som en snöplog.
"Detta är det bästa exemplet på snöborttagningsmaterial jag har sett. Det här är det uppenbara sättet att avge gas från galaxen, säger Eric Schlegel vid University of Texas, San Antonio, på den amerikanska astronomiska föreningen (AAS) -konferensen i Kissimmee (Florida) på tisdag. "Vi hoppas att detta hände mycket oftare i början av universum. Du tar galaxer med hög densitet, de kolliderar med mycket frekvens, och du kommer att få en liknande effekt, "tillade han.
Studier har visat att svarta hål inte bara absorberar material som ligger i området som böjes av tyngdkraften, utan också sprutar ut det.
Schlegel sa också att det är möjligt att röntgenstrålar kommer från ett ämne som gravvit sprutas ut när två galaxer slår samman.
"Jag är skeptisk att detta skulle vara en förklaring", berättade Schlegel för reportrar. "En mer intressant möjlighet är att supermassiva svarta hål interagerar med alla dessa inkommande massor själva."
Efterföljande observationer av NGC 5195 i andra ljusvåglängdsintervaller anger förståelsen för forskare om vad som händer. "Detta ger oss ett lokalt föremål att utforska," sa Schlegel.
I andra liknande studier hittade forskare ett supermassivt svart hål som kunde ta bort de omgivande stjärnorna från ett närliggande svart hål. Detta par ligger cirka en miljon ljusår bort, i galaxen SDSS J1126 + 2944.
Ett sällsynt par - ett av de tolv kända galaxerna med två supermassiva svarta hål, är förmodligen ett resultat av fusion av två galaxer. Julia Camerford från University of Colorado, som ligger i Boulder, talade om detta på AAS-konferensen. Forskare har ännu inte fullständigt förtroende för frågan om varför en av de svarta hålen har 500 gånger färre stjärnor än en granne.
Enligt en uppfattning sker detta under påverkan av starka gravitation och tidvattenstyrkor som orsakas av galaktisk fusion, som drar de flesta stjärnorna från en av de svarta hålen.
En annan möjlighet är att ett svart hål som svälter till stjärnorna är ett sällsynt "mellanliggande" svart hål med en massa upp till en miljon gånger solens massa. Om så är fallet, så kommer det sannolikt att ett mindre svart hål kom från en dvärggalax med ett proportionellt mindre antal stjärnor.
"Ett mellanliggande massivt svart hål är svårt att hitta ... hur svårt det är att förstå var man ska leta efter det alls", förklarar Cameford.
"Om det finns ett" mellanliggande "svart hål i galaxen, så kommer det förmodligen i slutändan att bli en sammanslagning med sin supermassiva syster, och som ett resultat kommer det att bli ett ännu större hål", tillade Kamerford.
Denna studie presenteras vid AAS-konferensen och framträdde i novemberutgåvan av Astrophysical Journal.
