Magnetfältet är en av de mest mystiska funktionerna på vår planet. Därför tillhandahåller ESA-uppdraget Swarm ständigt data om hur det skyddande skiktet bildas, hur det beter sig och hur det förändras. Nu har Swarm tagit reda på förändringarna i magnetfältet som skapats i oceanerna.
För det mesta bildas magnetfältet av en massa överhettad och bubblande flytande järn i planetens yttre kärna. Men det finns andra faktorer, såsom magnetiserade stenar i skorpan och havsströmmarna, som också påverkar fältet.
Tidigare antogs inte att havsvatten är en källa till magnetism, men det bidrar lite till det. När en saltvätska strömmar genom jordens magnetfält genereras en elektrisk ström som indikerar en magnetisk signal. Men tidvattenfältet verkar litet att mäta. Men Swarm lyckades göra det här. Oceanerna absorberar värme från luften. Därför är det viktigt att spåra hur denna värme distribueras och lagras, särskilt vid djupet, för att förstå klimatförändringsprocessen.
Dessutom orsakar denna tid-magnetiska signalen en svag magnetisk reaktion djup under havsbotten, så data används för att studera litosfärens och övre mantelens elektriska egenskaper.
