Om det finns utvecklade utomjordiska civilisationer, är det värt att annonsera vår plats, hoppas att de är vänliga?
Människan är fantastisk. Vi bygger enorma, komplexa mekanismer. Vi har djupa filosofiska tankar om universums struktur. Vårt vetenskapliga tänkande är så perfekt att vi kan hantera livet på den genetiska nivån och skapa substanser som inte existerade från början av kosmos framväxt. Dessutom är vi en av ett slag. Evolutionen gick utöver när mänskligheten uppfann hjulet. Självklart finns det andra intelligenta djur, som delfiner och apor, men de kan inte bygga ett radioteleskop. Och vi är de enda i galaxen ... i den del som vi vet.
En av väsentligheterna för starten på en fantastisk ras av intellektuell och teknisk kunskap är vår förmåga att tänka över saker. Detta är vanligtvis fördelaktigt: vi kan förutse problem och faror för vår existens och anpassa oss till de kommande förändringarna. Vi kan också lära av våra egna misstag och erkänna våra svagheter som regel. Men när vi överväger det tydliga rymdet i vårt universum, exploderar vår fantasi. Människan kan vara en komplex, avancerad och fantastisk ras, men om det finns en utomjordisk civilisation är det ännu mer fantastiskt.
Och om dessa varelser har de värsta egenskaperna hos den mänskliga naturen frågar vi oss själva, vad om "de" är vår värsta mardröm?
Denna "vad om" har varit en viktig drivkraft för utomjordisk debatt de senaste åren. Eftersom livets existens är känd endast på vår planet kan vi använda livet, som vi vet det, för att gissa vad det kommer att vara annorstädes. Vår historia är en blandning av utveckling och blodig erövring; Våra mest progressiva eraser skapas vanligtvis av konkurrens och våld, snarare än fredligt och avslappnat samarbete. Om vi utvidgar denna logik till yttre rymden, så är vår naturliga slutsats om en utvecklad utomjordisk civilisation som vi skär genom, så är de mer benägna att bli en invaderande kraft än en välvillig och fredlig livsform. I slutändan, varför ska utlänningar övervinna interstellära utrymmen, om inte riva jordens värdefulla resurser?
Den senaste vridningen mot invandringsperspektivet kommer från en artikel som publicerades i arXiv-tjänsten av John Gertz från Investeringsfonden för utomjordisk intelligensforskning, vetenskap och teknik. I en tankeväckande diskussion beskriver Hertz rationaliteten att aktivt söka ett utomjordiskt sinne, känt som att skicka meddelanden till en ET-intelligens.
Meddelanden till utomjordisk intelligens skiljer sig från sökandet efter utomjordisk intelligens genom att sökandet efter utomjordisk intelligens inbegriper den tekniska utvecklingen av utlänningar, de måste kunna överföra radiovågor eller någon annan form av artificiell elektromagnetisk signal som vi kunde upptäcka. Kanske finns fyrar utspridda i hela vår galax, väntar på att hittas, den enda frågan är var man ska leta efter dem. Sedan Frank Drake gjorde sina kända försök att söka efter dessa signaler 1960 har sökandet efter utomjordisk intelligens utförts i olika former. Institutet för utomjordisk intelligens - en ideell forskningsorganisation i Mountain View i Kalifornien, skapades för att utveckla teknik i denna nisch, men organisationen deltar i många astronomiska och astrobiologiska forskningsprogram, inte bara i sökandet efter främmande signaler.
Andra metoder för passiv sökning efter "utomjordingar" inkluderar sökningar efter spår av utvecklade civilisationer, men inte nödvändigtvis de som överförs av signaler. Vi kan upptäcka en slumpmässig ström av radiosignaler från andra civilisationer, såväl som från jorden, och avger en slumpmässig radiosignal i mer än hundra år. Kanske är dessa civilisationer så utvecklade att de kan bygga stora strukturer runt sina stjärnor, som vi kan upptäcka långt ifrån - ett område som kallas Sök efter främmande teknologier eller sökandet efter utomjordiska artefakter. Det är möjligt att en märklig transittignal detekterades av Kepler rymdteleskopet från stjärnan Tabbi (KIC 8462852) - en stor solkolare som kallas "megastrukturen" byggd av superutvecklade utomjordingar! (Även om signalen troligtvis orsakas av kometer föredrar jag att de är utlänningar). Vi kan också anta att dessa hypotetiska utomjordingar står inför samma problem som vi gör, och kanske kommer vi att upptäcka närvaron av industrialiserade alienplaneter, att hitta en förorenad atmosfär, till exempel med ett överskott av koldioxid eller andra kemikalier som kan orsakas industriella processer som klorfluorkolväten.
Eftersom vår teknik blir mer och mer komplex kan vi leta efter signaler från avlägsna stjärnsystem, men passiva sökningar kommer alltid att begränsas av en slump. Det finns miljarder stjärnor i vår galax, och vi kan inte kontrollera var och en för närvaron av en artificiell signal. Och även om de kan det finns ingen säkerhet att de hypotetiska utomjordingarna kommer att överföra en signal vid den tidpunkt då vi kommer att titta på dem. Det finns några briljanta idéer som begränsar våra sökningar och ökar chansen, till exempel "selektiv sökning", genom vilken vi identifierar de "bebodda" exoplaneten och riktar dem mot radioantenner. Men i en passiv sökning behövs mer observatorier för framgång, mer tid (hundratals eller tusentals år) och mer finansiering för att få en liten chans.
De som främjar aktiv sökning och sändning av signaler till utomjordisk intelligens, anser att passiva tittar på stjärnorna är en dålig sak, vi måste markera vår närvaro i rymden! Vi måste skicka signaler till rymden just nu, så att vi får chansen att göra "första kontakten" och bevisa en gång för allt att det finns liv (rimligt och inte mindre) inom interstellärt utrymme.
Det finns olika försök att skicka en signal, som Gertz noterade, de gjordes mestadels utan avveckling och diskussion med det internationella samfundet och kan betraktas som "orimligt, oscientiskt, potentiellt katastrofalt och oetiskt". Han talade till och med om det faktum att den moderna metoden att skicka en signal till ett utomjordiskt sinne liknar att tro på ödet medan han spelar rysk roulette. "Att skicka meddelanden utan en praktisk plan för att ta emot ett svarmeddelande leder till slutsatsen att signalöverföring till utomjordisk intelligens, som bön, är mer baserad på tro än vad som är relaterad till vetenskapen."
Faktum är att det finns många motståndare till tanken att varna universum om en bebodd planet bebodd av kända varelser. Brittisk teoretisk fysiker Stephen Hawking kritiserar öppet att skicka meddelanden till utomjordisk intelligens, stödja Hertz rädsla och påpeka att mötet utomjordingar skulle vara mer som romerska erövringar än att träffa en fredlig varelse som i S. Spielbergs främmande.
"Avancerade utomjordingar kan ha blivit nomader, erövra och kolonisera planeter som kan nå", föreslog Hawking 2015.
Rädslan för våld från utomjordingarnas överlägsen kraft är inte ogrundad. När existensen av vår planet är hotad (även om fara är osannolikt) är det värt att markera vår närvaro? Skulle det inte se ut som en fisk som faller i hajinfekterat vatten? Vill vi ta reda på det?
Dessa argument bör räcka för att få oss att stänga av radion. Men förespråkar för att skicka en signal, som Seth Shostak, en seniorstränger vid Institutet för utomjordisk intelligens, pekar på potentiella fördelar för mänskligheten, om du skapar en kollektiv insats för att skicka meddelanden till stjärnorna. I grund och botten påpekar Shostak att rädslan är baserad på vår historia. Bara för att mänskligheten har ett våldsamt förflutet betyder inte att andra former av liv utvecklas på ett liknande sätt.
"Universum vinkar, och på grund av oss borde kommande generationer inte skaka av rädsla för stjärnornas syn", sammanfattade han i en artikel i New York Times 2015.
Shostak hävdar att signalöverföring kan begränsa den tekniska utvecklingen, även om jag inte delar denna fråga. Det här är som att argumentera för att bristen på utveckling inom signalöverföring kan kompenseras av passiv sökning. I processen att öka vår känslighet för artificiella signaler kan vi göra stora framsteg i radio astronomi, vilket skulle vara mycket användbart för vetenskapen. Det finns också ett argument att en högutvecklad utomjordisk livsform redan har tagit oss in i Galactic Card Index. Vi skickar radiosignaler till rymden i årtionden; Allt inom 100 ljusår borde vara medveten om vår närvaro. Kanske finns det något som liknar Star Trek-direktivet, vilket förhindrar kontakt med utvecklade utomjordingar med underutvecklade civilisationer. Om vi verkligen är en del av det interstellära ekosystemet, tror jag att vi säkert kan anta att "de" är medvetna om vår existens. Så frågan är inte "är vi ensamma"? och "varför gör de inte kontakt"?
Vi kan argumentera oändligt om förekomsten av utomjordiskt liv, och om det existerar, hur det är. Men det är värt att vara försiktig med att definiera vår närvaro i universum (och vi behöver verkligen ett slags internationellt avtal som beskriver reglerna för interstellär kommunikation), och vi borde inte vara rädda för det okända. De flesta problem som är förknippade med invandring av invandrar är baserade på vår synvinkel och vår erfarenhet. Vi kan inte säga att det yttre livet kommer att utvecklas med våld. Universum är fullt av fantastiska och oändliga möjligheter som inte bör döljas av rädslan för "monster i mörkret".
Jag delar optimism av supportrar för att skicka meddelanden till utomjordisk intelligens. Om vi kan ansluta oss till en fredlig utomjordisk civilisation kommer fördelarna att bli revolutionerande. Men jag delar inte deras relevans. Innan vi skickar signaler måste vi göra dem till en global lösning, inte kortsiktiga projekt.
Således, samtidigt som vi överväger möjligheten att bo i rymden, kom ihåg att rädslan för främmande liv är baserat på vår natur och historia. Trots att evolutionen har visat att konflikter och konkurrens har gjort oss intelligenta varelser, för idag har vi ingen bekräftelse bortom gränserna för vår planet för utvecklingen av livet enligt samma scenario. Kom också ihåg var dessa invandringsideer kom från. Vem skulle vilja titta på en film om främmande vegetarianer som landade på jorden för att hitta vänner, skapa fred i världen och bota cancer? Jag kan inte argumentera mycket.
