Den konstnärliga visionen av TESS-satelliten. Enheten, som lanserades i april 2018, är baserad på en katalog över målstjärnor och deras egenskaper, som just har uppdaterats specifikt
TESS-satelliten som lanserades den 18 april har ett huvudmål - att söka efter små transitexoplaneter som roterar runt ljusa stjärnor. Under de närmaste två åren kommer enheten att använda sig av fotografisk forskning. I 27,4 dagar i taget kommer TESS att täcka en viss himmelregion, medan dess 64 miljoner pixelkamera tar bilder var 30: e minut och försöker hitta små dips i stjärnljuset. Dessa är signaler om planetens passage. Vid slutet av termen kommer TESS att vända sig till en annan del av himlen och upprepa proceduren.
Satelliten kan dock inte fungera blint och behöver en första katalog över sannolika stjärnor för att förstå exakt vad man ska leta efter. Det andra framgångsrika uppdraget av rymdteleskopet, Kepler, drev också bort från katalogen. TESS (TIC) ingångskatalogen används inte bara för att välja optimala mål, men ger också detaljerade egenskaper för varje objekt, vilket medger bestämning av stjärnstrålarna och andra viktiga fakta om ett eventuellt exoplanetiskt system. Varje TESS-pixel ser en relativt liten himmelrik region (20 sekunder per sida), så katalogen fokuserar på ljusa stjärnor som inte kan ändras. En grupp astronomer åtagit sig att sammanställa en lista över kandidater som kommer att identifiera prioriterade stjärnor med möjlighet till transitering. Katalogen har uppdaterats 6 gånger redan, men den 7 anses vara särskilt värdefull. Den kompletta listan har 473 miljoner källor. En särskild plats är upptagen av röda dvärgar, kring vilka det är mycket lättare att hitta världarna. Det finns också K-dvärgar och dubbla föremål. Framgången beror på katalogens noggrannhet, så astronomer är uppmärksamma på uppdateringsarbetet.
