När Apollos astronauter återvände från månen, orsakade damm som fästes på rymdvästar irritation i halsen och ögonen. Detta damm består av skarpa, slipande och irriterande partiklar. Men hur farliga är de?
NASA astronaut Harrison Schmitt (Apollo 17) sa att "månfeber" orsakade symptom hos alla 12 personer som besökt månen. Medlemmarna av laget näste, deras näsa var blockerad och ibland behövde de utstå några dagar för att reaktioner skulle försvinna. Inuti rymdfarkosten luktade damm som bränt pulver.
Lunar-missionerna studerade olika aspekter, men har ännu inte svarat på den huvudsakliga frågan som kan påverka människans framsteg i solsystemet: hotar människan hälsan? Nu löser det ambitiösa ESA-forskningsprogrammet med världsexperter pusselarna av månstoft. Allt kommer ner till riskbedömning.
Irriterande damm
Månens damm innehåller silikat, som vanligen finns på planetariska kroppar med vulkanaktivitet. Jordgruvarbetare lider av inflammerade och skadade lungor på grund av inandning av silikat. På jordens satellit är dammet så slipande att det har ätit lager av rymddrag och förstört vakuumtätningarna i Apollo-provbehållarna.
NASA astronaut Eugene Cernan i månmodulen på månen efter den andra månens passage av Apollo 17-uppdraget. Hans rymdfärg är täckt av månstoft
Det är pulver, men skarpt som glas. Låg tyngdkraft (1/6 av jorden) gör det möjligt för små partiklar att stanna längre och tränga djupare in i lungorna. De är 50 gånger mindre än tjockleken på mänskligt hår och kan hålla sig i lungorna i flera månader. Ju längre det är där desto större är sannolikheten för toxiska effekter. Det finns liten information om den potentiella skadorna vid damminandning, men studier visar att simulerad månjord kan förstöra lung- och hjärnceller.
Partikelfällning
På jorden smutsas små partiklar över många år genom erosion av vind och vatten. Men månstoft är inte rund, men skarp och prickig.
Månens dammpartikel
Det är också viktigt att förstå att månen inte är atmosfären och det ständigt attackeras av solstrålning. Detta gör att jorden laddas elektrostatiskt. Avgiften kan vara så stark att dammet lever uppe över månytan, vilket ökar sannolikheten för intag av utrustning och lungor.
Dammig arbetsplats
För att testa utrustning och munstoft beteende planerar ESA att arbeta med simulerat måndamm som erhållits från ett vulkanområde i Tyskland. Det är svårt att arbeta med simulatorn, eftersom det är nödvändigt att mala källmaterialet och uppnå skarpa kanter.
Men månens jord har en positiv sida. Det kan värmas upp för att bilda tegelstenar och skapa skydd för astronauter. Dessutom extraheras värdefullt syre från jorden.
NASA astronaut Harrison Schmitt använder en scoop för att extrahera månprover under Apollo 17-uppdraget 1972
