Efter att ha spenderat 20 år i tjänst slog Cassini rymdfarkosten in i Saturnus atmosfär den 15 september 2017. Han tillbringade 13 år i systemet och extraherade värdefull information om gasjätten, dess ringar och månfamiljen. Därför var hans finale en sorglig händelse för missionärens ledare.
Trots att projektet avslutats studerar forskarna fortfarande uppgifterna. Dessa inkluderar en mosaik av de senaste bilderna som tagits med Cassini-kameror. De indikerar platsen för nedsänkning i planetens atmosfär.
Från början var uppdraget mer som ett riskabelt spel än en uppmätt plan. Cassini anlände till Saturnusystemet den 1 juli 2004. Några brännskador fick komma närmare Titan och Enceladus. Närvaron av metan sjöar och hav, den metanogena cykeln, organiska molekyler och prebiotisk kemi registrerades på första månen. Och Enceladus demonstrerade fantastiska jets vid Sydpolen, där organiska molekyler och hydrerade mineraler fångades.
Cassini sondkraschplats i Saturnus atmosfär (vit cirkel)
Dessa fynd inspirerade skapandet av framtida uppdrag som kommer att studera månen. Detta kan vara en analys av ytan och atmosfären av Titan med hjälp av plattformar eller dykning i havet.
Cassini talade också mycket om Saturns atmosfär, inklusive den ihållande sexkantiga stormen runt nordpolen. Under färdigställningsperioden utförde apparaten 22 banor mellan planeten och ringarna, vilket visar ringsystemet från utsidan. Bilderna togs den 14 september 2017 på en vidvinkelkamera på ett avstånd av 634 000 km.
Att skapa mosaikanvändningsdata från den visuella och infraröda kartläggningsspektrometeren Cassini. Han lyckades visa exakta koordinater för fartygets ingång: 9,4 grader nordlig latitud vid 53 grader västerlängd.
