Nya observationer av den stjärnformande nebeln hjälpte oss att upptäcka fyra stjärniga embryon, vilket visar oss hur flera stjärnsystem kan utvecklas.
De flesta stjärnor i vår galax har en, två eller till och med tre stjärnpartner, men vår sol är en ensam. Detta faktum utgör en intressant fråga: om vår stjärna är en och innehåller ett så rikt multiplanetiskt system, hur utvecklas planetariska system i binära, trippel eller fyrdubbla stjärnsystem?
I en ny studie publicerad i naturen, meddelar Alyssa Goodman, en professor i astronomi vid Harvard-Smithsonian Center for Astrofysik, upptäckten av fyra embryonala stjärnor som ligger 825 ljusår från jorden. Protostrar bildade i det molekylära molnet som ligger i konstellationen Perseus.
En av de största mysterierna i förståelsen av stjärnsystem är utvecklingen av flera stjärnsystem, hur sprids de från en stjärnvagga, som tvillingbröder eller på olika ställen, för att bli gravitationsfångad? Enligt teoretiska modeller är båda idéerna livskraftiga.
Studien av radioemissionen av detta molekylära moln hittade Goodman-teamet flera trådformiga gasstrukturer där fyra koncentrerade bunkar var belägna.
Forskarna tror att denna koncentration av gaser, som är två till tre gånger mer massiva än de protostrar vi känner, kollapsar under gemensam tyngdkraft. Med andra ord kommer stjärnan fyra att samla och bilda fyra nyfödda stjärnor på cirka 40 000 år. På en kosmisk tidsskala ligger denna stjärniga livmoder på randen för att föda. Det mest intressanta är regionernas skala. Systemet har en bredd på endast 10 000 astronomiska enheter (AE), där 1 a. e. är avståndet mellan jorden och solen. För en bättre förståelse av skalan, kunde alla dessa fyra stjärn embryon enkelt placeras i vårt solsystem, där den yttre gränsen skulle vara Oort Cloud, en hypotetisk region som innehåller miljarder kometiska kärnor. Den yttre gränsen för Oort Cloud är 20.000. e. från solen.
Deras närhet betyder att alla fyra stjärnorna samverkar gravitationellt och hastighetsmätningarna har bekräftat detta.
Som Goodman noterade är det högst sannolikt att en eller flera stjärnor kan bli gravitationsstabila och studsa av huvudgruppen under processens utveckling. Men om stjärnan fyra kan bli gravitationsbundet, kommer det att hjälpa forskare att förfina stjärnmodeller med flera partnerstjärnor och utforska hur gravitationsväxlingar påverkar bildandet av ett planetarsystem.
