Två stora dammstormer på två veckor, var och en täcker ett territorium som är större än USA, för att forskare ska reflektera över Mars atmosfäriska dynamik.
Förra veckan blev forskare förvånad över att märka den andra regionala dammstormmen på Mars, som bildades två veckor efter samma händelse.
Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) visade hur formade stormar i regionen Asilalia i norra delen av Mars flyttade till södra halvklotet och expanderade till storlekar större än USA. Även om detta sätt ser bekant ut, var utbildningens frekvens en överraskning.
"Nu försöker vi förstå marsväderet," sade chefsforskaren av Mars-programmet från NASAs Jet Propulsion Laboratory, Richard Zurek.
En av hemligheterna är inriktad på stormen av stormen. Det finns många lokala stormar, av vilka vissa blir mer regionala. Men det finns färre, som, när tillräckligt med damm kommer in i atmosfären, utvecklas till globala.
Fram till den här tiden har forskare sett att globala dammstormar som regel bildas på vår och sommar på södra halvklotet, när Mars ligger närmast Sun och det finns maximal uppvärmning för att generera vindar. Banan ändras var 100 000 år. Därför, i tidigare tider, då Mars elliptiska omlopp ersatte andra delar av planeten för uppvärmning, uppstod dammbildning på ett annat sätt. Men forskare vet inte exakt hur sant antagandet är. Endast de minsta dammpartiklarna stiger upp i den höga atmosfären. Ibland ackumuleras stora partiklar längs ytan och förskjuter mindre. Globala dammstormar har inträffat flera gånger sedan NASA observerade planeten. Ett av de kända exemplen är dammstammen 1971, som rasade när Mariner 9 roterade i omlopp. Forskare tittade på vulkanernas toppar och tittade ut över molnen, men inte mer. Den senaste globala stormen inträffade 2007.
Två 2001 bilder som tas av Mars Global Surveyor visar en dramatisk omvandling av planetens ansikte när grumligheten som orsakas av en dammstorm i söder har blivit global.
Medan Martian-damm dominerar den lägre atmosfären, dammar från andra källor (som månen Phobos och Deimos) på den övre delen. Den nya modellen, som bygger på observationer från NASA Mars Atmosphere och Volatile Evolution Mission (MAVEN), föreslår att det mesta av dammet kommer från interplanetära källor.
"Det upptäcktes att flödeshastigheten på Mars domineras (med 2 större ordningar) av interplanetära partiklar över det damm som bildas på satelliter, säger Jayesh Pabari och PJ Bhalody i en ny artikel. - "Det antas att damm vid höga höjder av Mars kan vara interplanetärt i naturen. Och våra förväntningar möter resultaten från MAVEN. " Zurek sa att forskare spårade damm och noterade en ökning när kometen McNaught närmade sig planeten i oktober 2014. Den rymdskepp upptäckte en speciell typ av damm - magnesium, som joniserades när det föll i atmosfären, vilket skapade Aurora.
Men i de övre höjderna påverkar dammet inte mycket klimatet. Ibland sönder partiklar moln och det är det. Zurek tillade att effekterna kan vara annorlunda i det avlägsna förflutet, när fler asteroider reste runt solsystemet.
Tidigare pressrapporter har föreslagit att en dammring kan bildas runt Mars. Zurek säger att det inte finns några bevis för att det existerar, som till exempel i Jupiter.
"Vi har ännu inte kunnat upptäcka det, men vi fortsätter sökningen," säger han med ett leende.
