Albitmineralets mikrostruktur före snabb komprimering. Bilden visar ett snitt på 0,036 mm i diameter.
Efter hundratals eller miljontals år efter att en meteorit föll till jorden, analyserar forskarna påverkningssidan för att förstå vad som hände i det förflutna. I det nya vetenskapliga arbetet bestämde de sig för att imitera liknande droppar, bryta proverna mellan diamantmothåll och spåra hur material förändras vid stötdämpning eller kompression vid olika hastigheter.
Efter att ha förstått påverkan av gamla meteoriter kan forskare bättre förstå hur jordens och andra föremål för solsystemet bildades och utvecklades. Genom att analysera specifika infallsvinklar hoppas forskarna att få reda på detaljer om de högsta temperaturerna och trycknivåerna under en kollision.
Tidigare var chokklassificering baserad på mätningar av tre typer av mineraler som ofta finns i slagkratrar (eller planetskorpa). Vi pratar om albit, anortit och plagioklas. Om de påverkas av dem, förlorar mineralerna en del av sin beställda kristallina struktur.
Det nya arbetet använde röntgendiffraktion för att spåra förändringar i atomstrukturer under snabb kompression (imitation av en meteoritfallande). Experimentet användes diamantmothåll. Forskare kunde spåra omvandlingen av atomstrukturen under kompressions- och dekompressionens hela cykel och inte bara i början och slutet av experimentet (vilket inte var möjligt att göra tidigare).
Albitprovets mikrostruktur efter kompression till 44 GPa med en hastighet av 0,1 GPa per sekund. Bilden visar ett tvärsnitt på 0,007 mm i diameter
Teamet pressade mineraler till 80 GPa av tryck, vilket är 80.000 gånger högre än jordens nivå på havsnivå. Även förändrat graden av kompression för att se skillnader i reaktionen av mineraler. De noterade att kompressionshastigheten har större inverkan på när mineralerna har förlorat sin kristallstruktur.
Detta innebär att mätning av nivån på den förlorade strukturen i mineralerna vid slagplatserna inte kommer att vara en tillräcklig indikator för att uppskatta topptrycket och temperaturen när objektet faller. Men studien av omvandlingen av mineraler under exponeringsförhållandena kommer att hjälpa till att få mer information från platserna för antika kollisioner.
Albitprovets mikrostruktur efter kompression till 46 GPa med en hastighet av 35 GPa per sekund. Innan du har en diameter på 0,007 mm
Även om det inte hjälper till att bestämma specifika specifika temperaturer och tryckindikatorer, lovar den nya teknologin att vi utvidgar vår förståelse för effekterna av meteoriter. Dessutom förbättras röntgendetektorns teknik varje år.
