Den 24 september publicerade NASA en 21-sidig rapport som listar byråns plan att skicka människor till månen och Mars och även detaljer om genomförandet av dessa idéer. Dokumentet ska tillhandahålla ett omfattande paket med forskning, vetenskap och andra mål och mål för NASAs rymduppdragsprogram som leder till mänskliga uppdrag nära eller på Mars på 2030-talet.
Det kan noteras att huvudfokus ligger på planer för att genomföra rymdpolitiska direktivet 1, som undertecknades i december 2017 av president Donald Trump. Det uppmanar NASA att föra människor tillbaka till månen för långsiktig studie och användning. Uppdrag till Mars och andra världar i vårt system kommer att följa.
Den nationella rymdutforskningskampanjen innehåller fem strategiska mål: från att byta omloppsaktivitet till den privata sektorn för att återvända astronauterna till månytan och visa tekniska möjligheter där för framtida uppdrag till Mars.
Det finns också detaljer om hur man ska uppnå dessa mål. Rapporten beskriver utvecklingen av en station i cisunarutrymmet, liksom en serie lunarlandningsredskap, som börjar med nyttolast. NASA planerar att förvärva kommersiella fordon och leverera last till månen i slutet av 2020-talet. NASA insisterar på att vi inte bara "går tillbaka till månen", utan lär oss det. Jordsatelliten kommer att bli en utpost och en lämplig plattform för testteknik och bedömning av astronauternas hälsa innan de skickas till en mer avlägsen och farlig Mars.
NASAs underrättelsetjänst innehåller detta diagram över planerade framtida aktiviteter på månen
Många detaljer om installationen av porten och landningsredskapet är ännu inte bestämda. Rapporten säger att NASA planerar att ansluta internationella och kommersiella partners för att utveckla det säkraste och mest effektiva nedstigningssystemet till månytan. Men inga exakta beslut och kontrakt förutses före 2019.
Nu bedömer NASA noggrant möjligheterna hos olika företag i USA och andra länder att bestämma vem som bäst klarar av uppgifterna. Rapporten anger ännu inte de slutliga utgifterna för rymdrekognosering, den orbitala månstationen och landningsapparaten.
Rapporten berör också temat för det mänskliga Mars-uppdraget. Det finns dock för lite information om framtida robot- eller mänskliga flygningar till den röda planeten, förutom den ursprungligen planerade produktionen och återkomsten av prover. Möjliga besättningsmeddelanden till Mars börjar först 2030-talet.
