I 2016 ägde rum flera utmärkta uppdrag om rymdutforskning. Här är bara några av de som gjorde ditt hjärta slå snabbare.
Det var ett upptagen år i solsystemet. Vissa skepp kraschade på avlägsna planeter, medan andra upptäcktes efter att de listades som förlorade för alltid. Och några intressanta saker började hända med nya uppdrag, inklusive studien av Jupiter och experiment om användbarheten av uppblåsbara strukturer i yttre rymden.
1) Funnet: Phil
Phil upphörde att fungera efter separation från rymdskepp Rosetta i november 2014. Det lilla nedstigningsfordonet hoppade av ytan vid den första kontakten med kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko och flög okontrollerbart under två hela timmar. Då hittade han skydd för vila på en plats för skuggad för att fylla på batteriet med solenergi. Phily fångade flera timmar av vetenskapligt material, gick in i viloläge och gav bara några signaler genom tystnadens månader. Och då vägrade Europeiska rymdorganisationen att försöka kontakta enheten.
Eftersom Rosettas kameror inte hade tillräckligt med tillstånd att ta bort Phils landningsplats kunde ingen ha bestämt exakt var han var. Men allt förändrades när Rosetta var i månaden för en planerad landning på en komet. I september var skeppets omlopp bara 2,7 km från ytan, och Phil upptäcktes i en av de föreslagna landningszoner.
2) Hittade (förlorade sedan igen): STEREO-B
Efter 22 månaders tystnad hörde NASA äntligen signalerna från det förlorade skeppet. En av tvillingarna i Solar Observatory of Earth Connections (Observatorier för solterrasser - STEREO-B) stoppade överföringen i oktober 2014. Och i augusti i år insåg NASAs Deep Space Network äntligen en rymdfarkost.
Tyvärr kan NASA inte återställa det eftersom det är okontrollerbart och långt ifrån jorden (två avstånd från Earth till Sun). Med begränsad data försökte byrån stabilisera rymdfarkosten, men uttalandet sa att en av motorerna inte fungerade som planerat (troligen fryst). NASA hörde senast en signal från STEREO-B den 23 september, men försök att kommunicera fortsätter.
3) Förlorad: Schiaparelli
Mars är en svår plats att landa. Tror inte? Fråga bara vilken grupp som försökte skicka landaren i många år, och de har inte lyckats (till exempel, NASA, fd Sovjetunionen och Europeiska rymdorganisationen - ESA). ESA var övertygad om komplexiteten i exemplet på den misslyckade landningen av Beagle2 2003. Det visade sig att Schiaparellis försök också misslyckades.
Schiaparelli separerade från ExoMars-bana och började sin nedstigning den 19 oktober. Först gick allt enligt plan, men plötsligt hände något, och enheten kraschade. Anledningarna har ännu inte räknat ut. Lyckligtvis för ESA, NASA, tack vare Mars Reconnaissance Orbiter, kunde filma kraschplatsen. Fler bilder planeras med bättre synlighet.
4) Förlorad: Hitomi / ASTRO-H / Nya röntgenteleskop (NeXT)
Hitomi var en röntgenströms-astronomi-satellit för Japans rymdforskningsbyrå, som skulle övervaka högenergiprocesser i hela universum. Rumfartyget fortsatte till uppdraget, som planerat, den 17 februari. Men ständig kommunikation med honom blev förlorad den 26 mars.
Undersökningen visade att rymdfarkosten troligen hade problem med pekningssystemet. Hon beställde Hitomi att snurra när han var stabil. Detta ledde till andra reaktioner och orsakade problem. De gjorde fartyget så snabbt att det bara föll ifrån varandra.
5) Förlorad: Falcon 9 + Amos-6 raket
Den 1 september var SpaceX Falcon 9-företaget på plats och utförde ett vanligt statistiskt brandtest innan den lanserade Amos-6 (israeliska kommunikationssatelliten). Raketten exploderade och slog satelliten med honom. Men lyckligtvis, på Cape Canaveral, var rymdstartkomplexet 40 utan olyckor.
Den sista orsaken försöker fortfarande att hitta. Det finns förslag på att problemet kan vara i helium i det andra steget i den flytande syrgasbehållaren. Kanske allt hände på grund av metoden att överföra helium till tanken.
6) Förlorad (nästan): Tyangun-1
Tyangun-1 var den första rymdstationen i Kina. Men inte en fullfjärdig station, men en liten prototyp för att utöka sitt rymdprogram i framtiden. Hon började arbeta som en solid station i september 2011 och fick tre rymdfarkoster: Shenzhou 8 (automatisk), Shenzhou 9 (med besättning) och Shenzhou 10 (med besättning). Stationen arbetade i mer än fyra år (fördubblades dess beräknade livslängd) och faller för närvarande i omlopp och faller sedan till jorden. Kina förväntar sig att det kommer att falla i början av 2017 och att det inte kommer att påverka luftverksamheten eller jorden på något sätt.
7) Komma igång: Juno
Även om det fanns så många uppdrag att Jupiter, men de flesta var bara överflöd. Och ingen av dem gör vad Juno gör. Rumfartyget studerar Jupiter-sammansättningen (det finns fortfarande lite information om dess "inre"), såväl som dess magnetiska och gravitationsmiljö. Målet är att bättre förstå bildandet av Jupiter och dess inflytande på andra planeter. Det är möjligt att tack vare Juno kan vi till och med kunna fylla i kunskapen om exoplanets.
Juno anlände till Jupiter den 4 juli och har forskat de senaste månaderna. Anställda i Juno skickar regelbundet till Twitter-amatörfilm baserat på data från JunoCam-kameran. Uppdraget lyckades också ta bort lager av molnen på planeten.
8) Komma igång: ExoMars Trace Gas Orbiter
Den nya rymdfarkosten Trace Gas Orbiter (TGO), som anlände till Mars i oktober, är avsedd att observera gasleder i atmosfären på den röda planeten. Koldioxid är den viktigaste drivkraften på Mars. Men det finns små områden i atmosfären som är oklara. Ett slående exempel är metan, som uppmättes i olika överskott av olika teleskop, orbitrar och till och med en NASA Curiosity Rover.
TGO följer nu en ellips, men med tiden kommer den att börja använda atmosfärisk bromsning (glidande genom den tunnaste delen av Martians atmosfär) och sänka sig till ett avstånd på ca 400 km från ytan. Processen tar mycket tid, så Europeiska rymdorganisationen säger att de kommer att spara bränsle och överföra data om martens atmosfär för användning i vetenskaplig forskning.
9) Komma igång: BEAM (International Space Station)
Den internationella rymdstationen är en utmärkt plats för långsiktig forskning av allt (från växter till human fysiologi). Det är också ett bra ställe för företag att kolla in nya processer och idéer. En av de senare är en experimentell uppblåsbara bostadsmodul (Bigelow Expandable Activity Module), även känd som BEAM. Bigelow har två uppblåsbara mini-stationer som har funnits i omlopp i flera år för att kontrollera hur uppblåsbara föremål uppstår i jorden. Nästa steg för dem var installationen av en uppblåsbar modul i ISS.
BEAM-utvecklingen avslutades den 26 maj, men försöket avbröts, eftersom det var mer lufttryck än vad som förväntades (möjligen på grund av att lagens tyg fastnat). Det andra försöket inträffade den 28 maj och slutade framgångsrikt. Astronauterna kom in i BEAM flera gånger för att ta luftprover för rutinövervakning. Men för det mesta är den tom kopplad till Tranquility noden (modulen i ISS).
10) Avslutat: Årligt uppdrag till ISS
Medan många astronauter tillbringar 6 månader på stationen, hoppas NASA att utöka uppdraget för att förbereda sig för en möjlig resa till Mars under de kommande årtiondena. År 2015 spenderade Mikhail Kornienko (Roscosmos) och Scott Kelly (NASA) nästan ett år på orbitalkomplexet. Detta var första gången människor har varit i rymden så länge sedan Mir-rymdstationen i 1990-talet. Båda återvände säkert till jorden i mars.
Kelly vann amerikanska pressen - han är en av tvillingarna, en utmärkt fotograf och charmigt lakonisk i uttalandena på Twitter. Hans tvillingsbror Mark är också en astronaut och deltog i frivillig genetisk forskning. Det kommer ta flera år att samla in och analysera all information, men detta flyg hjälper forskare att lära sig mer om kosmiska effekter på människokroppen.
11) Fullbordar: Cassini
Cassini rymdfarkoster gav en otrolig översikt över Saturn och dess system under de senaste 12 åren. Vi såg vattenströmmar från Enceladus, sjöar på Titan och konstiga vertikala strukturer i ringar av Saturnus. Romfartyget har lite bränsle kvar efter att ha studerat solsystemet sedan 1997, så forskarna kommer att skicka Cassini till Saturnus.
Enheten kommer successivt att flytta mellan planeten och dess ringar (det här är första gången i rymdutforskning) för att bättre förstå några av strukturen hos partiklarna som utgör Saturns krona. I september 2017 kommer han att dyka in i Saturnus för sista gången, så att man undanröjer atmosfäriska förändringar så länge som möjligt, så att forskare kan lära sig mer om den inre strukturen på planeten.
