Konstnärlig syn på en asteroid (3200) Phaeton
Blå asteroider är sällsynta, och blåa kometer anses vara något oöverträffade. Ett internationellt team av forskare studerade objektet (3200) Phaeton - en konstig asteroid, som ibland beter sig som en komet. Det visar sig att detta är ett jämnare främlingsobjekt än vad som tidigare trodde.
Med hjälp av teleskop i Hawaii och Arizona undersökte forskare solljuset reflekterat från den blå ytan av Phaeton. Blå asteroider (som återspeglar det mesta av ljuset i den blå delen av spektret) utgör en liten volym av listan över kända asteroider. De flesta av dem är tråkiga grå-röda (komposition påverkar ytan på färgen).
Phaeton är anmärkningsvärd av två skäl: det anses vara en av de blåste asteroiderna eller kometen i solsystemet och dess omlopp ligger så nära solen att ytan värmer upp till 800 ° C (tillräckligt för att smälta aluminium). Men astronomer är också intresserade av att studera objektet, eftersom det visar egenskaperna hos både asteroiden och kometen (utseende och beteende).
Phaeton ser alltid ut som en punkt i himlen, som tusentals andra asteroider, och inte i form av en komet - en droppe med en svans. Emellertid leder föremålet till den årliga Geminid meteorregn som kan observeras tidigt till mitten av december. Dessa fenomen uppstår när jorden passerar genom spår av damm kvar av en komets bana. Ursprunget av fragmenten beror på komeets omlopps orientering i förhållande till vår planet. Phaethon är också trodde att fungera som moderkroppen av Geminid meteorregn på grund av dess likhet i omlopp. Före upptäckten av Phaeton 1983 antogs det att alla kända meteorbyar endast är associerade med kometer och inte asteroider. Vid den tiden troddes Phaethon vara en bränd komet. Men vanligtvis kometer är röda, inte blåa eller blåa. Det visar sig att en excentrisk omlopp antyds vid en död komet, men föremålet är mer som en asteroid.
Dessutom har Phaethon en liten dammsvans som släpps när den närmar sig solen. Ny information från NASAs infraröda teleskop på Mauna Kea (Hawaii) fick se på den himmelska kroppen igen. Forskare tror att Phaeton kunde ha varit bunden eller splittrad från (2) Pallas - en stor blå asteroid bort från solen.
Det visade sig också att Phaeton nu verkar mörkare än tidigare tänkt (hälften av Pallas). Det är märkbart att den blå färgen är lika fördelad på alla delar av ytan, vilket innebär att solen har påverkat det under senare tid. Nu är forskare noga med att titta på 2005-UD - en annan liten asteroid som kan likna Phaeton efter egenskaper.
