SwRI-forskare studerade dubbel-asteroiden Patroclus. Det visade sig att under de första 100 miljoner åren solsystemet upplevde en allvarlig skaka
Forskare vid South-West Research Institute (SwRI) undersökte ett ovanligt par asteroider och fann att deras existens indikerar en tidig omläggning i solsystemet. Objekten heter Patroclus och Menetus, som sträcker sig ca 70 miles bred och roterar runt varandra. Dessa är de enda stora dubbla forntida kropparna som tillskrivs trojanska asteroider. De tillhör Jupiters befolkning.
Man tror att trojanerna fångades under den dramatiska perioden med dynamisk instabilitet, när det fanns ett införlivande av jätte planeter - Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus. Ett asteroidpar ger nödvändiga bevis för dessa händelser. Skakningen orsakade Uranus och Neptun att flytta utåt, där de kolliderade med en stor population av små kroppar (Kuiper Belt-källor). Många kroppar var närmare solen, medan andra fastnade bland trojanska asteroider.
Men inte allt är så smidigt med modellen. Studien av asteroidparet indikerar att de jätte planeternas dynamiska instabilitet skulle inträffa under de första 100 miljoner åren av bildandet av vårt system.
En animering visar hur ett asteroidpar roterar. Forskare tror att storskalig planetary shake-up borde ha inträffat i början av solsystemets historia Nya modeller av bildandet av små kroppar antyder att dessa typer av dubbla föremål bör betraktas som rester av tidigaste tider av systemet, när par av små kroppar kan skapas från ett smulande moln av stenar. Kuiperbälteobservationer visar också att sådana par var vanliga i antiken.
Om vi skjuter upp instabilitet i flera hundra miljoner år, som det beskrivs i några evolutionära modeller, skulle kollisioner inuti den ursprungliga skivan bryta ömtåliga dubbelobjekt, varför de inte kunde vara bland de trojanska asteroiderna. Tidig dynamisk instabilitet skulle lämna mer överlevande binära kroppar. Nya modeller tenderar att version med tidigare instabilitet.
Sådana slutsatser har viktiga konsekvenser för jordliknande planeter, särskilt när det gäller ursprunget för stora slagkratrar på månen, kvicksilver och mars, som uppstod för 4 miljarder år sedan. Effektobjekt var mindre benägna att släppas från systemets yttre områden, vilket innebär att de skapades av små resterna av processen för jordens bildning. Studien pekar på vikten av ytterligare forskning om trojanska asteroider. Mer information kommer att erhållas från NASA: s Lucy-uppdrag, som kommer att studera Patrocles-Menetus-paret år 2033.
