Risken för att en asteroid slår på jorden är uppenbar och ganska verklig. Ett riktigt exempel på detta är den stora eldbollen och den krossande explosionen som inträffade i Chelyabinsk i februari 2013.
Denna händelse har blivit ett globalt väckarklocka, både för politiker och för allmänheten, att jorden inte skyddas mot asteroida attacker. Forskare måste kombinera erfarenheterna från många befintliga vetenskapliga institutioner i världen för att inte bara upptäcka och spåra objektet utan också skapa ett system för inflytande på ett potentiellt hot.
UN-gruppen har under många år arbetat med att samla in och analysera data från nära jorden (NEO) för att ge de nationella myndigheterna tidiga varningar om ett potentiellt farligt föremål för jorden. Detta arbete har i synnerhet hjälpt till att presentera sitt internationella Asteroid Warning Network (IAWN).
Expertgruppen organiserade Världsäkerhetsstiftelsen i september, som samlade ledande experter för att diskutera IAWN, som arbetar oberoende av Förenta nationerna. Mötesrapporten har just publicerats som ett officiellt dokument. Resultaten från verkstaden har dock inte granskats av IAWNs styrkommitté. "Vi har gjort framsteg när det gäller att identifiera viktiga frågor som rör kommunikation med pressen och allmänheten om förebyggande av de möjliga konsekvenserna av NEO och andra relaterade frågor", säger workshoppdeltagare Sergio Camacho, som är chef för FN: s aktionsgrupp.
Efter omfattande diskussioner bland verkstadens deltagare gjorde gruppen följande rekommendationer för att skärpa användbarheten av IAWN:
Rekommendation 1: IAWN bör skapa en femårig operativ och interimistisk handlingsplan för att utveckla tillförlitlig och tillförlitlig information om NEO. Denna plan bör ta hänsyn till de grundläggande principerna för riskkommunikation.
Rekommendation 2: IAWN bör använda fulltidssambandsmedlemmarna för att övervaka utvecklingen och genomförandet av femårsplanen.
Rekommendation 3: IAWN bör sponsra information och seminarier för journalister för att öka medvetenheten om mediet i media.
Rekommendation 4: IAWN bör utveckla och använda nya metoder för att bestämma asteroidens huvudegenskaper och den potentiella effekten.
Rekommendation 5: IAWN bör utveckla en webbplats så snart som möjligt.
