Var kom de första vattenbyggnadsblocken på jorden ifrån? En ny studie tyder på att vattnet delvis kom från ett moln av gas och damm som cirkulerar runt solen. Vatten består av två väteatomer och ett syre. Mest sannolikt överförde steniga asteroider större delen av väte till jorden för miljarder år sedan. Men forskare tror att den unga jorden också kunde få väte från solnebeln. Nästan en av 100 vattenmolekyler på jorden härstammar från solnålen.
I det tidiga solsystemet, innehöll detta moln, som kvarstod efter solens bildning, en stor mängd väte. Men före denna forskning övervägde inte forskarna om nebeln kunde ge det mesta av det terrestriska väte. För att förstå vattnets ursprung på vår planet studerade forskarna sina kemiska spår, med tanke på förhållandet mellan väteisotoper och olika atommassor.
Förhållandet mellan normalt väte och deuterium (tyngre isotopen) i havsvatten motsvarar förhållandet i vatten från asteroider. Det vill säga asteroidrötter observeras nära jordens vatten. Men väte från den inre delen av planeten (inte långt från det område där manteln kolliderar med kärnan) avslöjar en annan historia. Uppgifterna visar att dessa prover hade en mindre mängd deuterium än väte jämfört med havsvatten. Så det finns en icke-asteroid källa. Jorden dök upp för miljarder år sedan när mindre asteroider kolliderade och fusionerades i en större kropp. Den nya nyfödda planeten "absorberas" damm och gas från solnålen. Vätgasnebula drog in i barnens jord, som lockades till magnetkärnan. Men väte från asteroider var försenad i vad som så småningom blev manteln.
Asteroidattacker fortsatte att terrorisera jorden, skapa vår välbekanta planet och fördela väte med en högre deuteriumkoefficient i jordens mantel och hav. Forskare kunde beräkna mängden vattenvolym dold inuti planeten: två hav i manteln och fyra till fem i kärnan. Och de flesta av dem kan relatera till solnålen.
Detta föreslår att sådana processer kan upprepas på exoplaneter på extern nivå. Det visar sig att det kan antas att den oundvikliga bildandet av vatten kommer att påverka alla tillräckligt stora världar i extrasolära system.
