En miljardär entreprenör säger Virgin Galactic ligger nära starten på det första rymduppdraget.
Brittisk entreprenör Richard Branson sa att Virgin Galactics första rymdlansering nu förväntas i veckor, inte månader. När han talade i Singapore sa han att han själv hoppas att bryta sig bort från jorden inom en snar framtid.
Bransons företag konkurrerar nu för lanseringshastighet med Amazon-skaparen Jeff Bezos och hans Blue Origin-företag. Det här är den första oschemalagda passagerarlanseringen i rymden. Båda företagen planerar att erbjuda kunderna ett flyg i viktlöshet med en täckning på några minuter. Det är nödvändigt att korsa en imaginär linje (Karman linje), där rymden börjar - ca 100 km. Vid denna höjd blir himlen mörk och jordens krökning är tydligt synlig.
De första rymdturisterna som besökte ISS-banan i 2000-talet betalade tiotals miljoner dollar. Branson säger att det nu kostar 250 000 dollar för en biljett till Virgin Galactic. Men han hoppas att priset kommer att sjunka till 40000-50000 dollar under det närmaste årtiondet.
