Efter ett halvt år efter SpaceShipTwo rymdskepps sammanbrott började Virgin Galactic montera en ny version av suborbitalfartyget i en av hangarerna i Kalifornien öknen.
Den 31 oktober 2014 föll SpaceShipTwo-fartyget under ett provflyg. Som ett resultat dödades medpiloten Michael Elsbury, och piloten Peter Siebold blev allvarligt skadad. Men Virgin Galactic-företrädare sa att de tänker utveckla ett annat suborbital rymdfarkoster.
"Arbetet med att skapa en ny enhet, som inte har något officiellt namn, fortsätter kontinuerligt tack vare vårt produktionsföretag, The Space Company," uppgav Virgin Galactics representanter pressen den 4 maj. Samma dag gav de ett fotografi av skeppet under monteringsprocessen, som hålls i en hangar i Mojave Desert (Kalifornien, USA).
"Under de senaste veckorna har kabinens härdningscykel fullbordats (se bild), det mesta av arbetet på rymdfarkostens vingar har slutförts och andra viktiga stadier av planen att montera enheten har slutförts," tillade Virgin Galactic-representanter.
Huvudsyftet med SpaceShipTwo kommer att vara korta suborbitala flygningar för rymdturister. Fartyget är utformat för sex passagerare och två piloter. WhiteKnightTwo, som kommer att leverera skeppet till en höjd av 15 tusen meter, kommer att användas som ett whippingplan. På denna höjd lanseras inbyggda raketmotorn, vilken lyfter skeppet till den önskade punkten. Trots den misslyckade lanseringen den 31 oktober väntar hundratals kunder, inklusive världsstjärnor, ivrigt på att byggandet av den nya enheten har slutförts och har redan gjort den nödvändiga insättningen för att reservera en plats ombord. För närvarande kostar ett flyg på skeppet 250 dollar per person.
Företrädare för Virgin Galactic hävdar att passagerarnas och besättningens säkerhet är av största vikt för dem, och de kommer inte att skynda på att starta en ny enhet i himlen tills de är övertygade om att den är fullt fungerande.
"Vi hoppas att testningen av den andra SpaceShipTwo kommer att börja senare i år. Först ska vi utföra test på marken, då ska vi göra ett träningsflyg under det fängelsebärande programmet, sedan ett flygprov i planeringsläge, och först då kommer vi att fortsätta prova på flyg med en löpande motor ", sa Virgin Galactic-representanter.
