heter
Virgin Galactic grundare Richard Branson anlände i Mojave Desert, Kalifornien, för att komma fram till kraschplatsen för SpaceShipTwo rymdfarkosten.
Jet rymdfarkosten blev helt förstörd fredag morgon under en testflygning. En av de två testpiloterna som anställdes av Scaled Composites dog och medpiloten togs till ett lokalt sjukhus.
En talesman för Kern County berättade Los Angeles Times att projektingenjören och testflygaren Michael Alsbury dödades i en olycka. Alsbury var 39 år gammal, och han arbetade med Skalad i 14 år. Medpiloten som kunde använda fallskärmen är Peter Siebold.
"När vi kontrollerar gränserna för mänskliga förmågor och teknik står vi på jättarnas axlar. I går levde vi inte upp till förväntningarna", sa Branson på lördag. "Nu ska vi noggrant utvärdera katastrofens resultat och är fast beslutna att ta positiva ögonblick för detta för att kunna gå vidare tillsammans."
Alsbury var en erfaren testpilot som hade flugit 1800 timmar testflygningar. Tillsammans med Mark Stuckie var han co-pilot som genomförde den första testflygningen SpaceShipTwo i april 2013.
Förlusten av Alsbury reflekterades i en liten grupp av testpiloter. "När en sådan tragedi inträffar förstår vi att vårt samhälle är väldigt litet. Vi är alla mänskliga och det gör ont, säger Stewart Witt, generaldirektör för Mojaves luft- och rymdhamn på fredagen. SpaceShipTwo-enheten är konstruerad att bära 6 rymdturister under kontroll av 2 piloter. Före händelsen på fredagen var den första flygningen planerad till nästa år. Utan tvekan kommer det första flygningen att skjutas upp i samband med händelsen.
Ett team forskare från National Transportation Safety Board (NTSB) anlände till kraschplatsen för att bedöma vad som gick fel under en testflygning. Detta är den första rymdfarkosten, efter att ha fallit, NTSB tog ledningen i undersökningen.
"För första gången kommer vi att leda en undersökning av rymdflygningshändelsen", sade NTSB-ordföranden Christopher Hart. "Men medlemmarna i NTSB-teamet hoppas på hjälp från kommissionsledamöter att undersöka tragedierna i Challenger och Columbia-shuttlesna," tillade han.
Som det framgår av de bilder som SpaceShipTwo tog kort efter det var otorkat, var det WhiteKnightTwo-raket under testet på fredagen, en explosion inträffade efter att apparatens tändningslampa tänds. Rumfartyget kollapsade snabbt, spridda skräp över ett område på 3 kvadratkilometer över öknen. Kern County Department Sheriff inhägnade ett vrak fält för forskare att undersöka vraket.
För närvarande är all uppmärksamhet fokuserad på att ändra formeln för raketbränsle, som använder en hybridmotor SpaceShipTwo. I maj beslutade ingenjörerna att byta från ett gummibaserat drivmedel till ett plastbaserat drivmedel för att optimera prestanda. Precis det samma på fredag för första gången använde en ny blandning. Under en presskonferens efter olyckan på fredag betonade Kevin Mickey, president för Skalade kompositer, att grundliga tester genomfördes på marken innan den nya formeln skulle användas direkt i flygningen. "Vi använde en raketmotor, som grundligt testades på marken och passerade en serie test, så vi förväntade oss inga problem med motorn idag", sa han som svar på frågor från journalister. "Det var en ny bränsleformel som testats många gånger på marken."
Även om rymdflyganalytiker ser motorn som grundorsaken till vad som hände, måste vi vänta på de första resultaten av NTSB-undersökningen.
SpaceShipTwo-kraschen var den andra kommersiella förlusten av rymdflugan förra veckan. På tisdag antares raket av Orbital Sciences Corp. exploderade strax efter lanseringen. Raketten skulle leverera 2, 5 ton reservdelar, utrustning och material för experimentet till den internationella rymdstationen under ett kontrakt på 1, 9 miljarder dollar med NASA. För närvarande undersökningsolycka.
Tyvärr dödade incidenten med SpaceShipTwo en pilot och skadade allvarligt den andra.
