En konstnärlig vision om hur en het planet passerar framför en förälderstjärna.
Representanter för ESA rapporterade att det fjärde vetenskapliga uppdraget, som de planerar att lansera år 2028, kommer att vara att studera planets natur som roterar i andra system. Uppdraget heter Ariel (Ariel - Atmospheric Remote Sensing Infrared Exoplanet Large Survey).
Forskare har redan lyckats hitta tusentals främmande världar, vilket ger ett stort antal massor, storlekar och banor. Det finns emellertid fortfarande ingen holistisk bild som skulle länka dessa egenskaper med moderstjärnans natur. Dessutom finns det en klyfta i kunskap om hur planetkemi är relaterad till miljön eller dess stellartyp.
Ariel planerar att ta itu med grundläggande frågor om hur planetariska system utvecklas. För detta ska du utforska atmosfären av hundratals exoplaneter. Observationer kommer att ge en uppfattning om de olika stadierna av planetarisk och atmosfärisk bildning, och deras vidareutvecklingsmodell hjälper till att sätta vårt system i kontext. Forskare tror att Ariel är det logiska nästa steget i exoplanets vetenskap, så att du kan avancera på viktiga vetenskapliga frågor angående deras bildande och utveckling. Dessutom kommer uppdraget att ge europeiska forskare möjlighet att behålla konkurrenskraften på detta område.
Projektet kommer att fokusera på varma och heta världar (från superjorden till gasjättar), studerar sin blandade atmosfär för att dechiffrera bulkkompositionen. Ariel mäter atmosfärens kemiska impreteringar när planeten passerar framför stjärnan. Förutom att hitta redan kända ingredienser (koldioxid, vattenånga och metan), kommer det att vara möjligt att bestämma mer exotiska metallföreningar.
Uppdraget teleskopet kommer att fungera på synliga och infraröda våglängder. Den kommer att lanseras på ESA Ariane-6 raket från Kuru i mitten av 2028. Installation planeras vid den andra Lagrange-punkten (L2) på 1,5 miljoner km. Den ursprungliga varaktigheten är 4 år.
