ADM-Aeolus-uppdraget kommer inte bara att förbättra vår förståelse för atmosfäriska dynamiken, utan också bidra till att skapa mer exakta väderprognoser. Satelliten bär den första lidaren i rymden, som är i stånd att utforska de lägsta 30 km av det atmosfäriska skiktet för att ge vindprofiler, aerosoler och moln längs satellitens banbrytningsväg. Lasersystemet avger korta kraftfulla pulser av UV-ljus i atmosfären. Teleskopet samlar ljus som är utspridda från luftmolekyler, dammpartiklar och vattendroppar. Mottagaren analyserar Doppler-skiftet på den backscatterade signalen för att bestämma vindhastighet och riktning vid olika höjder under satelliten.
Den 22 augusti lanserade Europa en raket från Franska Guyana för att starta en satellit i omloppsbana. Aeolus kommer att övervaka globala vindar, vilket kommer att förbättra väderprognosen. Lanseringen skedde efter en dygnsfördröjning på grund av dåliga väderförhållanden. Satelliten namngavs efter vindaren i den grekiska mytologin. Den installeras på 320 km över jorden.
Del av Copernicus-programmet - ett gemensamt initiativ från EU och ESA för att övervaka miljöskador och bistå i katastrofhjälp. Ombord på Aeolus är en enhet - Doppler lidarmotorn. Det är ett avancerat lasersystem som är utformat för att noggrant mäta globala vindmönster från rymden. Uppdraget kommer att ge viktiga uppgifter för att förbättra kvaliteten på väderprognosen och bidra till klimatforskningen. Satelliten kommer att vara den första enheten för att få profiler av de markbundna vindarna på global skala. I synnerhet visas tropiska vindar dåligt, eftersom de inte har observerats direkt.
Doppler lidar överför korta, kraftfulla laserpulser till jorden i UV-spektret. Partiklar i luften (fukt, damm, gaser) sprider en liten del av denna ljusenergi tillbaka till sändtagaren, där information samlas in och registreras.
Fördröjningen mellan utgående puls och backscattering signalerar vindriktning, hastighet och avstånd som reste. Uppladdade data till en markstation i Norge. Aeolus är det femte ESA-uppdraget att utforska jorden. Andra är redan färdiga eller i drift. De kunde mäta gravitations- och geomagnetiska markfält, jordfuktighet, havsaltighet och kryosfären (fruset utrymme). Det nya uppdraget var också den 50: e lanseringen för ESA.
