NASA GOLD-enheten genomförde den första genomsökningen av vår planet och fick en fantastisk bild av västra halvklotet i ultraviolett. GOLD kommer att ge en aldrig tidigare skådad global bild av temperatur och sammansättning av den dynamiska gränsen mellan jordens atmosfär och rymd. Enheten startade från Kourou (Franska Guyana) den 25 januari 2018 ombord på SES-14-satelliten och nådde den geostationära banan i juni 2018. Efter att ha kontrollerat nyttolast den 4 september började beredskapstestet.
Framför dig är den första bilden av UV-atomstrålning av syre (våglängd - 135,6 nm) från jordens övre atmosfäriska lager, erhållet av NASA GOLD. Foto tagen klockan 6 lokal tid i östra Sydamerika. Färgerna motsvarar strålningens ljusstyrka, med den starkaste markeringen i rött och de svaga i blått. Utsläppen görs på en höjd av 160 km, där den övre atmosfären absorberar foton och partiklar med hög energi. Också synliga är ljuset (ovan och under) och dagtid glöden till höger. UV-stjärnan HD 164284 ses ovanför den västra horisonten
Den första bilden togs den 11 september och idrifttagningen börjar i början av oktober, medan laget förbereder enheten för det planerade 2-åriga vetenskapliga uppdraget. Förvaltas av NASA Goddard Space Flight Center (Greenbelt). GOLD är det första vetenskapliga uppdraget som gick in i rymden som nyttolast på en kommersiell satellit. Data från instrumentet, representerat av två identiska UV-spektrografer, kommer att förbättra vår förståelse av Solens påverkan på jordens övre atmosfär, liksom effekten på jordens väder nedanför. Tillsammans med ICON, vars lansering planeras för hösten, är GOLD ett centralt element i NASAs program för att utforska gränsen mellan jord och rymd, eftersom två uppdrag kommer att studera denna oförutsägbara nära jord-regionen för att bestämma hur det svarar mot sol och atmosfäriska influenser.
Förändringar i rymden nära jorden kan påverka våra liv, störa satelliternas funktion för kommunikation och navigering. Som ett resultat kommer kommunikationen att bryta, förseningar av flygningar av flygplan, avbrott i signaler om GPS och raster i satellit-tv börjar. Den inkommande solenergin kan också skada elektronik och rymdfarkost detektorer, vilket gör astronautens liv och hälsa i en omlopp i fara. Ju bättre vi förstår rymmmiljöns grundläggande natur, desto mer kvalitativa skyddsmedel kommer att bli.
