Utsläpp av gaser genom sublimering (övergången av is till ett gasformigt tillstånd utan vattensteg) är bestämningsprocessen för kometer. En ny studie tyder dock på att periodiska jordskred och laviner (massutarmning) kan bli en orsak som bevarar kometär aktivitet under en längre tid.
De utsläppta gaserna drar damm från kometen och bildar ett helt dammskyte som kan observeras från jorden. Dessutom kan gasfrisättningshändelser förändra rotationsnivån hos ett föremål. Men med sublimering av is bör processen stoppa, fixera ett dammskikt på ytan, isolera de återstående islagren. Därför var det under en längre tid okänd hur kometerna lyckas behålla aktiviteten.
Forskare tror att jordskred och jordskred kan frigöra begravd is, så att kometen aktiverar sublimationsprocessen. Men massutarmning över tid leder till utjämning av formationer (berg, bergarter, höjder) på kometerytan, vilket minskar antalet och frekvensen av massutbrottshändelser (jordskred).
Bilderna visar olika typer av jordskred på kometen 67 / Churyumov-Gerasimenko. Den första ramen är en spricka före hösten (10 juli 2015). Bilder från 15 juli och 26 december visar levande inledande material som uppträdde under rockens fall. Ljusstyrkan vid den 26: e minskade med 50%, vilket förklaras av sublimering av det mesta av den öppna vattensisen. Bilder från 2016 visar olika typer av nya klipptoppar. I augusti hade de flesta återvänt till kometens genomsnittliga ljusstyrka. Pilarna anger placeringen av gapet och öppet vatten is Forskarna skapade två nya modeller för att studera kometen på två sätt. Den första baserades på markbundna observationer av kometiska ljuskurvor och gas sublimeringshastigheter. Den andra ansåg hur gaserna pressar ner på kometen. Det var viktigt för dessa modeller att vara överens med varandra, eftersom de beskriver ett fenomen.
När man jämförde visade det sig att modeller bara kan komma överens om element av sublimering uppstår genom höjningar som är benägna att kollapsa. Det innebär att jordskred och laviner är avgörande, vilket gör att kometen kan behålla sin verksamhet. Dessutom säkerställer denna process också reaktivering av sovande kometer. Om en förändring i rotationsstatus eller andra processer kan orsaka massutarmning, kommer den frigjorda isen att utlösa en kraftfull sublimaktivitet.
Det är till exempel antagandet att kometen Enke för det mesta kvarblivit i sovande stat. Men en seriös mekanism av kollaps lanserade processen för "uppvaknande" och presenterade objektet som observerades nu. Kometer behöver detaljerade studier, eftersom de skulle kunna spela en viktig roll i solsystemets bildande.
