Ny forskning har märkt massiva jordskred som visar att det finns en stor mängd vattenis på Ceres. För observationerna användes data från NASA Dawn-apparaten, tack vare vilken de identifierade tre typer av jordskred och egenskaperna hos deras rörelse i ett område som Texas storleksanpassar.
Typ I - relativt rund, stor och har tjocka "fingrar" i ändarna. De liknar stenglaciärer och isskred i istankeområdet på vår planet. Förekommer i höga breddgrader.
Typ II är den vanligaste sorten på Ceres, som liknar lavinfall. De är tunnare och längre än den första typen och ligger i mellersta breddgrader. Författarna till studien kallar honom "Bart" till ära av tecknadskaraktären "The Simpsons".
Typ III uppträder vid chockhändelser, när en del av isen smälter. De finns i låga breddgrader.
Egenskaper av typ II är de vanligaste jordskred av Ceres, som liknar insättningar kvar av laviner på jorden. Ett mönster liknar Bart Simpsons huvud.
Studien leddes av Dawn Group Britney Schmidt, som tror att underlaget är representerat av rock och is. "Jordskred täcker ett större område vid polerna än vid ekvatorn, men de flesta ytprocesser definieras inte alls av breddgrader," sade hon. "Därför tror vi att is påverkar flödesprocesser. Det finns inte längre en tillräckligt väldig orsak som kan förklara förekomsten av kraftfulla jordskred vid polerna, och vid lågt är de svagare och mindre vanliga. "
Forskare blev förvånade när de insåg hur mycket jordskred som händer på Ceres. Ca 20-30% av kratrar med en bredd på mer än 10 km har vissa typer av jordskred. De bildades också av processen med "ground ice" (blandningsrock och is, som endast observerades på Earth och Mars). Enligt generella uppskattningar kan de vara från 10-50 volymprocent.
Jordskred tillåter oss att förstå exakt vad som händer i Ceres övre kilometer. Data extraheras med en GRaND (gamma- och neutron detektor) och VIR (synlig infraröd spektrometer).
"Det är oerhört fascinerande att titta på processerna i den utomjordiska världen som händer på vår planet", säger Schmidt. "Vi blir alltmer övertygade om att Ceres är vår välskötta isiga värld."
