Forskare från Open University (UK) har registrerat bevis på det senaste glacialt smältvattnet på Red Planet. Även om det finns en uppfattning om att klimatet nyligen har varit för kallt för att låta processen smälta.
Den huvudsakliga uppmärksamheten betalades till marsfärgen "esker" - en ås fälld av smältvatten som strömmar under glaciären för omkring 110 miljoner år sedan. För att förstå vikten av upptäckten måste du svara på några frågor.
Vad är marianska glaciärer?
Dessa formationer liknar markbunden, det vill säga marspolen är täckta med täta iskapslar, och ekvatorn har inga spår av ytis. Mellan ekvatorial- och polelinjerna finns tusentals glaciärer med vattenis. De var i mitten av studien och kan nå en tjocklek på flera meter.
Vad troddes tidigare?
Tidigare trodde man att glaciärerna i mitten av mars breddgrader är för kalla för att aktivera smältningsprocessen. Detta antagande är baserat på en genomsnittlig temperatur på -55 ° C. Men analys visar att undervatten vulkanaktivitet och värme från rörlig is kan leda till smältning i det förflutna.
Vad är en "esker"?
Det är smältvatten som strömmar genom en glaciär. Den bildar en tunnel genom isen och är fylld av sediment som stenar, grus och sand. Som ett resultat skapas en fällning - esker.
Vattenflöde idag?
Hittills har inga direkta observationer bekräftat förekomsten av flytande vatten på Mars. Men studien gör det möjligt att ta en ny titt på Red Planets förflutna och studera mer i detalj orsakerna till smältning av glaciärer.
Vad säger en esker?
Hittills har endast två eskers hittats. Båda uppträdde för 110-150 miljoner år sedan och ligger i djupa spridda dalar. Detta förklarar varför konkreta glaciärer kunde skapa smältvatten i coola klimat.
Varför är detta viktigt?
Om mänskligheten kommer till Mars, blir de genomsnittliga breddgraderna en viktig källa till isbrytning, som kan bearbetas till vatten.
Vad med livet?
Mars är fortfarande farligt, så det finns inga exakta bevis för att det finns en närvaro eller frånvaro i en planethistoria. Det finns liten chans att glaciärerna stöder livet eller gjort det förut, men det finns fortfarande en chans att hitta spår av mikrober, eftersom terrestriska glaciärer fungerar som skyddande lager för livsformer.
