De första tecknen på att satelliten i Jupiter, Ganymede, som är den största satelliten i solsystemet, har ett underjordiskt hav som också tagit Hubble rymdteleskopet.
Forskare har gjort ett par sju timmars ultraviolett observationer av Ganymede för att fånga en ljus lysande glöd. Satelliten, som är större än kvicksilver, är känd för att ha ett magnetfält. Denna upptäckt gjordes av NASAs Galileo rymdfarkoster, som nu upphörde att existera. Satelliten ligger också i moderplanets mycket starkare magnetfält.
Tack vare Hubble kunde forskare observera en lysande glöd i Ganymedys mellanliggande breddgrader. Det verkade som om en annan magnetisk kraft motsatte sig Jupiters inflytande.
"Datormodeller har bara beräknat ett alternativ: Ganymede har ett underjordiskt mineralhav. De andra 100 föreslagna alternativen uteslutes, säger leadforskare Joachim Saur, från Kölns universitet i Tyskland, som föreslog att han använde Hubble för att studera Ganymede. För första gången i historien användes Hubble-teleskopet för att studera den inre delen av planeten.
"Det här är fantastiskt", berättade Jim Green, en planetchef för NASAs vetenskapliga avdelning, på torsdagen.
Utan havet skulle Ganymedas aurora kompenseras av 6 grader på grund av Jupiters magnetiska attraktion. I stället kompenseras det av endast 2 grader.
Tack vare denna upptäckt har forskare funnit att havet är 60 miles tjockt (vilket är 10 gånger djupare än jordens hav) med en isskorpstjocklek på 95 miles.
