Den 2 januari utförde New Horizons rymdfarkoster den mest avlägsna flygningen och skickade bilder av Kuiper-bälteobjektet. Detta är en ovanlig Ultima Thule. Is-asteroiden är formad som en snögubbe, som förvånade tittarna. Men för forskaren och planetologen William Hartmann blev inte detta begrepp en nyhet.
Toppbilden visar de målningar som Hartmann presenterade från 1978 till 1996. Således försökte han illustrera eventuella kollisioner av avlägsna asteroider vid låga hastigheter. Nu jämförs de med Ultima Thules första färgfotografi.
År 1969 märkte astronomer vid University of Arizona att asteroiden (624) Hector, som ligger utanför huvud-asteroidbältet, uppvisar konstiga förändringar i ljusstyrka under rotation. I slutet av 1970-talet. Hartmann kunde bevisa att dessa förändringar inte orsakades av närvaron av en sida med ljusare material, utan av den obetydliga långsträckta formen på objektet.
Visualisering av komposit dubbla asteroider skapade i låghastighetskollisioner: 1978 (högst till vänster), 1980: e (högra höger), 1996: e (nederst till vänster) och Ultima Thule-bild från New Horizons uppdrag
Vetenskapsmannen var intresserad av hur liknande himmelska föremål bildas i det tidiga solsystemet. Som ett resultat av kollisioner med låga hastigheter uppstod planeter. Sådana föremål började kallas "sammansatta dubbel", där "dubblar" - bestående av två halvor.
1978 Hartmann-målningen visar ett komposit dubbelkoncept i grått. 1980 visade han att många kroppar i det yttre solsystemet är utrustade med en rödbrun färg.
Ultima Thule är inte bara det första uppenbara exemplet på ett komposit dubbelobjekt, men liknar också starkt Hartmanns 1996-visualisering. Vetenskapsmannen förutspådde också förekomsten av ljusmaterial i "sammanflödes" -zonen, vilket är märkbart på fotografierna som skickas av New Horizons-apparaten.
