Ovanliga bågformade röda ränder över den istäckta saturniska månen i Tefia, som måler ett livlöst rymdlandskap. Dessa smala krökta linjer på månens yta är flera miles breda (eller kilometer, om du vill) och flera hundra miles (eller kilometer igen) i längd.
Uppdraget hos Cassini rymdfarkosten i Saturnus omlopp har pågått i mer än 10 år. Många trodde att de redan hade sett alla nyfikenheter som är förknippade med gasjätten omgiven av ringar och dess snygga månsystem. Men de nya data som sonden överförde re-rörde det allmänna intresset. Denna gång visade den istäckta månen, Tethys, hennes mystiska strimmor.
Under passagen i april tog Cassini fotografier av denna isiga måne med en diameter av 660 miles (1060 km) med hjälp av transparenta, gröna, infraröda och ultravioletta filter. Och efter att ha bearbetat bilderna upptäckte forskarna en annan gåta - långa röda ränder eller bågar som sträckte sig över hela planetens plan.
Det måste sägas att de röda fläckarna redan hittades i månens bilder tidigare under den föregående spänningen. Men vid den tiden var vinkeln mellan satellitsystemet, solen och proben långt ifrån idealisk. Därför, när sommaren började på Saturns norra halvklot (under de senaste åren), var ränderna som ligger på norra halvklotet av Tethys också synliga och fångade linsen av Cassini-kameror. Vid första anblicken är dessa konstiga band ganska unga på utbildningens geologiska nivå. En forskare som arbetar med Cassini-projektet, Paul Schenk från Moon och Planets Institute i Houston, Texas, berättade för NASA i ett nytt pressmeddelande: "De röda bågarna slog oss verkligen. Det är fantastiskt hur ljusa och uttrycksfulla de är."
Specialist i bildbehandling från Cassini-gruppen, Paul Helfenstein (Paul Helfenstein) från Cornell University, Ithaca, New York, tillägger: "De röda ränderna måste vara en geologiskt ung formation, eftersom de ofta överlappar varandra med gamla, som kratrar. Vi kan dock inte namnge sin ålder i år. Men om ränderna är ett tunt skikt, bildas en slags "fanér" på isig jord, då i rymdmiljön skulle den försvinna snabbt från Tethys yta. "
Röda ränder hittades också på ytan av ett annat objekt - Jupiter-satelliten i Europa. Det antas att under den isiga ytan i Europa ligger ett riktigt hav av vatten. Det antas att remsor på Europa färgas med vattenhaltiga lösningar av salter blandade med ämnen som magnesiumsulfat eller svavelsyra. Dessa kemiska reaktioner antas orsakas av en komplex växelverkan mellan det flytande underjordiska havet och de troliga tektoniska skiftningarna i Europas iskors. Detta ledde till hypoteser om möjligheten att cirkulera näringsämnen från isytan till havet nedan. Det stämmer helt klart till den utomjordiska biosfären i denna mån. På ett så tidigt stadium av forskning är det svårt att säga om de röda bågarna är relaterade till sprickor på månens yta, och vilka kemiska processer orsakade dem att visas. Men de forskare som leder Cassini-uppdraget hoppas att nästa flygning av fordonet kommer att ge dem en chans att överväga den underliga utbildningen mer detaljerat.
"Vi kommer att titta närmare på en av de röda bågarna på Tethys i november. Och försök att bestämma källan och sammansättningen av dessa ovanliga formationer, "- säger Linda Spiker, (Linda Spilker), anställd hos Jet Propulsion Laboratory (NASA) i Pasadena, Kalifornien.
