Saturnus har givetvis bisarra månar, och astronomer tror att de är nära att unraveling bildandet av en ytstruktur på en av dem.
Japet är nästan 1000 miles bred och har en 78-dagars omlopp kring en ringad gasjätten. Men en halvklot av Saturnus är ständigt riktade mot Saturnus. På samma sätt riktas månen till jorden hela tiden vid ena sidan. Därför har Yapet en uppenbar ytabipolaritet.
Det finns en ekvatorial bergskedja på Yapet, över vars ursprung hundratals forskare pussel. Nu, med hjälp av en 3D-karta som består av Cassini-data, tror forskarna att de har den mest sannolika hypotesen av dess förekomst.
Den mörka och lätta sidan av Iapetus
Som regel bildas berg på jorden som ett resultat av biverkningar av tektoniska plattrörelser och vulkanaktivitet. Tyvärr händer inget sådant på Japet. Dessutom är berg som är 6 miles höga för branta för sitt ursprung att förklaras med vanliga orogena mekanismer. Så hur bildade den här åsen? Forskare tror att materialet som utgör bergen har ett "exogent" ursprung. Med andra ord kom han från rymden. I ett dokument som skickas till arXive pekar forskarna på en eventuell kollision mellan Yapet och en annan planetarisk kropp som skapade en stor mängd skräp. Denna skräp flög i omlopp kring ekvatorn av Yapet och så småningom i form av regn föll på dess yta och bildade ekvatorial bergen.
Japeten, fångad av Cassini sonden 2004
En annan teori tyder på att Japet kan ha haft sin egen måne, som sönderdelades under tyngdkraftens inverkan, skapade ett ringsystem och kollapsade på ytan av Iapetus.
Men oavsett teorin är alla forskare överens om att Yapet inte kunde skapa ett bergskedja utan hjälp från utsidan.
