Efter tio år av sökning upptäckte astronomer en andra dvärgplan, som ligger långt ifrån Pluto och dess kusiner i Kuiperbältet.
Hur Sedna, som upptäcktes 2003, och hennes nyfunna granne, betecknad VP 2113 som centrum för de mindre planeterna, befann sig i sådana avlägsna banor från solen, förblir ett mysterium.
Sedna roterar 76 gånger längre bort än jorden runt solen eller 76 astronomiska enheter. Den längsta punkten i dess 11400-åriga omlopp ligger på ett avstånd av 1000 astronomiska enheter.
I den nyupptäckta VP 2113 är den närmaste punkten i banan på ett avstånd av cirka 80 astronomiska enheter, och längst är 452 astronomiska enheter. Den här lilla världen är cirka 280 mil (450 kilometer) bred, halva storleken på Sedna.
Ingen kropp kan förklara solsystemets moderna struktur med sina fyra steniga planeter, fyra externa gasjättar, en disk med små isobjekt utöver Neptunens bana och de rika kometerna Oloko Oort, av vilka några ligger på ett avstånd av 10 000 astronomiska enheter. "Något annat tidigare i solsystemets historia borde ha placerat dem i dessa banor", säger astronomen Megan Schwamb, från Academia Sinica i Taipei, Taiwan.
Enligt en version hade solen en systerstjärna, som tillsammans med den bildades under en lång tidsperiod och under påverkan av gravitationskrafter drev några av Oort Cloud-kropparna inåt och skapade en ny klass av objekt.
Enligt den andra teorin fanns en annan planet som inte var underordnad i storlek till jorden, som utstöttes från solsystemet, som bär objekt av Kuiperbältet i mycket mer avlägsna banor.
Denna planet "defector" kan lämna gränserna för solsystemet eller kan fortfarande rotera i en mycket avlägsen omlopp.
Astronomer misstänker att det fanns flera planeter storleken på jorden, bildad i de jätte planeterna.
"Det som exakt hände med dessa objekt är okänt. Kanske kolliderade de med jätte planeter och så småningom blev en del av dem", säger astronomen Scott Sheppard, från Carnegie Institution i Washington, DC.
Vissa datormodeller visar att det var en annan jätteplan som kastades ut ur solsystemet och lockade föremål med vilka den passerade. "Ju större objektet desto mer planeter det kunde driva in i denna region", sa Sheppard.
Sökningar efter andra Sedna-liknande föremål fortsätter. Sheppard och hans kollega Chad Trujillo från Gemini Observatory på Hawaii försöker bekräfta ytterligare sex potentiella objekt som hittades det året.
Det är nödvändigt att använda flera observatorier som kommer att observera under en viss tidsperiod på minst ett år, som kan upptäcka små tråkiga föremål mot bakgrunden av stjärnorna.
"Det här är lite av en bilvy när du kör en motorväg. Objekt som är mycket nära flyttar väldigt snabbt i förhållande till mer avlägsna föremål. Tekniken är att söka efter objekt som rör sig mycket långsamt i förhållande till bakgrundsstjärnor Ju långsammare de flyttar desto längre är de, sade Trujillo.
I slutändan misstänker forskarna att det finns många Sedna-liknande planeter, vilket gör dem till den näst största gruppen planeter som befinner sig i en stabil omlopp kring solen.
