Astronomer som använder rymdteleskopet Hubble har redan upptäckt minst en till tre Kuiper Belt-objekt som NASAs New Horizons rymdfarkoster snart kan nå efter att ha kommit till Pluto nästa år.
"Efter flera veckors sökning hittade mitt team och jag världarna i Kuiper-bältet som New Horizons kommer att nå efter att ha besökt Pluto!", Säger astronomen Alex Parker med forskningsinstitutet i Boulder, Colorado
"Vi har faktiskt från ett till tre Kuiper-bälteobjekt att välja mellan, men två kräver ytterligare observation för att bekräftas," tillade han.
"Vi kan faktiskt ha upp till tre Kuiperbälten av föremål att välja mellan, men de andra två kräver ytterligare observation för att bekräfta," skrev han.
"Den bästa varianten av objekten, känd som" potentiell mål nr 1 ", ligger i en nästan cirkulär omlopp runt solen och är 44 gånger längre från solen än jorden. Föremålet är flera tiotals kilometer i diameter", noterade Parker. "De andra två potentiella objekten är ljusare, så om de bekräftas blir en av dem" nummer 1 "fortsätter han.
Nya Horizons, som förväntat, kommer att vara den första rymdfarkosten att flyga förbi Pluto efter att den senare har upphört att betraktas som en planet. Nu betraktas Pluto som en "dvärgplanet" och de mest frusna kropparna i Poyper Kuiper, en region utanför Neptunens omloppsbana.
Kroppen i Kuiperbältet är orörda föremål kvar efter solsystemets bildande och är byggstenar för dvärgplaneter som Pluto.
Objekt som upptäckts av NASA i Kuiperbältet är cirka 10 gånger större än vanliga kometer, men har bara 1-2 procent av Plutos storlek.
