Delar av Pluto-terrängen som kunde ha bildats av glaciärer
På Pluto sågs märkliga åsliknande landskap, eventuellt kvar som bevis på reträtten av gamla glaciärer. När 2015 flyttade NASA rymdskeppet New Horizons över en dvärgplan, fångade det en fantastisk mängd landskap. Några av de bisarra strukturerna härstammar från isfragmenten kvar efter reträtten av glaciärerna.
Ryggliknande områden representeras av parallella åsar med en längd av flera kilometer och minst 100 m i höjd. De skiljer sig från allt vi ser på jorden, så forskare studerar kartor och foton från New Horizons apparat för att förstå deras ursprung.
Fördjupad forskning har visat att de ribbade områdena sammanfaller med ytfelet från den gamla tektoniska aktiviteten. Analys av kratrar i området föreslår att kullarna dykt upp för omkring 4 miljarder år sedan, i början av Plutos historia och omedelbart efter bildandet av Sputnik Plain Basin. Preliminära studier har visat att före isen av Satellite Plain var gletschare av kväveis närvarande på Pluto. De sublimerade senare, från en fast substans till en gas och kondenserade på kallare slätter. Dessa åsar indikerar att glaciärerna sprids på Pluto.
Det antas att åsformade territorier skapades från bitar av vatten is skild från Pluto-skorpan under perioden av tektonisk aktivitet. Vattenis är sämre i kväve densitet, så bitarna kommer att skickas till toppen av glaciären, och då kommer de att förbli när glaciärerna är borta.
Ryggarna är utrustade med samma storlek och form. Men mysteriet är fortfarande giltigt. Forskare bör vara förbryllad över varför åsar pekar i den riktning de handlar om. Men detta är ett annat steg mot förståelsen av Pluto-systemet.
