Den enda slutsatsen som kan göras efter flygningen av New Horizons NASA-stationen (New Horizons) den 14 juli 2015 är att vi inte förstår någonting i planetens utveckling. Och nu, efter publiceringen av nya bilder från Pluto, finns ett annat landskap (faktiskt det finns flera av dem) som förklarar förklaringen.
När man studerar Pluto terminatorn (linjen som skiljer den upplysta och upplysta ytan på den här dvärgplaneten), mötte forskare ett mycket konstigt landskap med repetitiva krusningar som liknar ett förstorat ormhudsmönster. Det mest fantastiska är att de flesta högupplösta bilder visar en reflektion av Kapeirs bälte, och planetvetenskapliga har ingen aning om vad som händer.
William McKinnon vid University of Washington i St. Louis är drabbad av landskapets unikhet och mystik, sträcker sig i hundratals kilometer. Enligt honom är det mer som barken på ett träd eller en reptilens skalor än en ras. Det kommer att ta tid att räkna ut, kanske det här är resultatet av en kombination av interna tektoniska krafter och is-sublimering, vilket beror på svagt solljus på Pluto. Även om detta är ett mysterium.
Men medan forskare tänkte på det såg ännu mer fantastiska bilder, inklusive färgfoton av Pluto i hög upplösning. Särskilt slående bilder av ett område som påminner om form av ett hjärta som ligger på en slätt, informellt kallad en satellit (Sputnik Planum). Detta område består av stora strömmar av exotisk is. Också runt iscellerna finns det några steniga öar. Dunes är fortfarande närvarande, eller hur ser det ut som sanddyner. En närmare analys av dessa celler avslöjade en isig yta med en korrugerad struktur, en annan sak som bara kan gissas vid. Forskare föreslår att denna struktur kan vara associerad med sublimeringsprocessen, när isen blir till gas, skapar en tunn atmosfär av Pluto.
Ytterligare information om fördelningen av metanys som har tagits emot skapar snarare fler frågor än svar. En av mysterierna är varför metanis är rik på Sputnikens slätt och så mystiskt litet i en annan ort, informellt kallad Cthulhu-regionen. Förutom satelliten är metan is rik i väl upplysta områden, det ackumuleras på slätten och längs kanterna av kratrar. Men inuti dem är det emellertid inte. Enligt Will Grundy från Lowell Observatory (Flagstaff, Arizona), påminner det om det klassiska problemet med kyckling och ägg. Vetenskapsmännen vet inte varför det här händer, men den goda nyheten är att stationen "New Horizons" har förmågan att kartlägga hela Pluto-ytan, vilket är viktigt för att förstå vad som händer.
Vi har just börjat studera Pluto och dess landskap, ganska olik jorden. Dessa senaste observationer bekräftar sannolikt att vi är i årtionden av arbetet från en fullständig förståelse av de viktigaste drivkrafterna som bildar planet och atmosfären. Vi är bara i början. "New Horizons" kommer att överföra data till jorden i 2016, och öppnar en överraskande dynamisk liten värld i utkanten av solsystemet.
