Pluto-ytan är överraskande rik på vattenis. Detta framgår av den nya kartan över dvärgplaneten.
Dessa vattenis kartor på Pluto-ytan skapades med hjälp av data som samlats in av NASAs New Horizons interplanetära station under sitt flyg nära dvärgplaneten den 14 juli 2015. Bilden till vänster är ett råfoto. Till höger är den bearbetade bilden. Vid bearbetning användes modelleringstekniker för att uppnå större skärpa.
Den nya kartan har en bättre upplösning än de tidigare. Det visar en betydande mängd vattenis som kommer till Pluto. Denna vattenis är det huvudsakliga materialet på dvärgplaneten, och dess mängd är mycket mer, enligt NASA-experter, än vad som skulle kunna beaktas tidigare.
Men trots den bästa upplösningen finns på denna karta också en obetydlig mängd eller fullständig frånvaro av vattenis i områden informellt kallade "Sputnik Planum" (till vänster eller väster om Plutos hjärta) och Lowell Regio (Lowell Regio) ), som ligger långt norrut i regionen, kallad av forskare av Pluto "counter hemisfär" (stöter på halvklotet). Detta framgår av den officiella rapporten från NASA, publicerad 28 januari 2016. Detta tyder på att åtminstone i dessa delar av planeten är vattenis, som är planetens huvudsakliga material, dolt under en tjock "filt" av andra istyper: metan, kväve och kolmonoxid. Den 14 juli 2015 var stationen New Horizons bara 12.550 kilometer från Pluto och för första gången i studiens historia kunde planet överföra bilder av dvärgplaneten och dess fem satelliter från så kort avstånd.
Både gamla och nya vattenbrettskartor gjordes med hjälp av Ralph / Linear Etalon Imaging Spectral Array (LEISA) -kamera, som arbetar i infrarödspektrum, från ett avstånd av 108 000 kilometer.
För närvarande närmar sig stationen "New Horizons" ett litet objekt som ligger ungefär 1,6 miljarder kilometer bakom Pluto, som kallas 2014 MU69. Om rymdstationens uppdrag fortsätter och finansieras, kommer detta objekt att studeras av stationen fram till 1 januari 2019.
Rumstationen fortsätter att sända till jorden många fotografier och data som erhållits under Pluto-passagen den 14 juli 2015. Helt all data, enligt forskargruppen som deltar i projektet, förväntas få fram till hösten 2016.
