Plutos isiga berg har en uppföljare. NASAs Nya Horizons uppdrag har upptäckt ett nytt, till synes mindre bergsområde i nedre vänstra kanten av det mest kända området Pluto - den hjärtformade regionen som kallas Tombo-regionen.
De frusna toppar som hittas är mellan en halv mil och en mil (1-1,5 km), ungefär samma storlek som Appalachian Mountains i USA. Fjällen som heter "Norgay Montes", som upptäcktes av uppdraget den 15 juli, liknar Rocky Mountains i höjd.
Det nya området ligger väster om regionen kallat "Sputnik Planum". Topparna ligger i ett avstånd av 68 miles (110 kilometer) nordväst om Norgay Montes. Den här nyaste bilden kompletterar den tidigare reliefbilden längs den västra kanten av Tombo-regionen. "Det finns en stark skillnad i struktur mellan de unga frusna slätten i öst och mörk, högt kraterad terräng i väst", säger Jeff Moore, ledande forskare vid New Horizons uppdrag från Ames Research Center i Moffett Field, Kalifornien. "Det finns en komplex samverkan mellan ljusa och mörka material som vi fortfarande inte kan förstå."
Även om Sputnik Planumregionen anses vara relativt ung ur geologisk synvinkel, kanske mindre än 100 miljoner år gammal, har ett mörkt område förmodligen miljarder år. Moore noterar att det ljusa sedimentmaterialet verkar fylla gamla kratrar.
Denna bild erhölls med hjälp av LORRI-verktyget (kort för Long Range Reconnaissance Imager) den 14 juli från ett avstånd på 48 000 miles (77 000 km) och skickades till jorden den 20 juli.
