Denna collage visar bilder av sex olika galaktiska kluster som gjordes med NASA Hubble Space Telescope. Kluster upptäcktes under försök att undersöka beteendet hos mörk materia i galaktiska kluster när de kolliderar. Sammanlagt har forskare studerat 72 stora klyftkollisioner. Genom att använda bilder med synligt ljus som gjordes med hjälp av Hubble såg forskarna kartan över fördelningen av stjärnor efter kollisionen, liksom placeringen av den mörka materien (färgad blå).
Resultaten av observationer som gjordes med hjälp av två kraftfulla rymdteleskop visade sig vara följande: mörk materia som upptar hela vetenskapens samhälls sinnen, som utgör ca 85% av den totala mängden materia i universum, är ännu främling än vad som tidigare trodde.
Ny forskning har gjort det möjligt för forskare att ta reda på hur mörk materia interagerar med sig över tiden. En studie publicerad 27 mars i tidskriften Science presenterar en slags kronologi. Med hjälp av en serie klyftningar i klyftan kunde forskare visa hur molnen av mörk materia som ingår i dessa kluster interagerar. Enligt David Harvey, kommer en av studieledarna vid den schweiziska federala polytechniska skolan i Lausanne att observera mörk materia under sådana "kosmiska olyckor" låta forskare få en mer konkret uppfattning om vad det egentligen är. När två galaktiska kluster kolliderar, interagerar stjärnorna, gasen och den mörka materien på olika sätt. Gaser av moln övervinner motstånd, saktar ner och stannar ofta till och med, när stjärnorna flyger förbi varandra (ibland kan de kollidera, men det händer mycket sällan). Att studera vad som händer vid den här tiden med mörk materia, insåg forskarna att, som stjärnor, mörka materia moln har en liten effekt på varandra.
Det är logiskt att anta att om mörka materia moln fördelades jämnt i varje kluster, då skulle de, som gasmoln, vid en kollision väsentligt interagera och komma i direkt kontakt. De glider emellertid in i varandra jämnt, i stället för att uppleva motstånd. Men som medförfattare Richard Massey vid University of Durham noterar, tar varje kollision av kluster flera hundra miljoner år. Därför kan en person bara se en stillbild från en enda vinkel. Och bara studien av ett stort antal kollisioner gör det möjligt för dig att mer eller mindre korrekt sammanföra hela "filmen". Så, efter att ha bestämt att partiklar av mörk materia inte upplever stark friktion, ligger i närheten av partiklar av ett annat mörkt materia moln, vill forskare ta reda på om dessa partiklar avstöter varandra, som biljardbollar. En sådan kinetisk interaktion kan förklara egenskapen för mörk materia dispergerad i enorma galaktiska kollisioner. Forskare vill också observera beteendet hos mörk materia i kollisioner av enskilda galaxer, vilket uppträder mycket oftare än kollisioner av galaktiska klyftor.
