Ett team av forskare studerade observationerna från NASA Infrared Space Telescope (WISE), som letade efter den uppenbara strålningen av värme från närmaste 100.000 galaxer. En sådan strategi på 1960-talet föreslogs av fysikern Freeman Dyson.
"Om en högutvecklad civilisation i rymdutforskningen använder en stor mängd energi från stjärnorna i sin galax för datorer, kommunikationer, rymdflygningar eller vad vi inte kan föreställa oss, hävdar grundläggande termodynamik att denna energi utsändes i form av mediumlängds infraröda vågor" sade i ett uttalande medförfattare av studien vid University of Pennsylvania Jason Wright. "Det här är fysikens grundläggande lag som tvingar datorn att generera värme när den är påslagen."
Under denna pilotstudie fann teamet inte tillräckligt med infraröd strålning, vilket skulle kunna betraktas som strålning från utomjordisk teknik (G-HAT).
"Våra resultat indikerar det för de 100.000 galaxer som WISE kunde se i tillräcklig detalj, inte en bebodd av en utomjordisk högutvecklad civilisation som använder energin hos de flesta stjärnor i galaxen för egna ändamål", säger Wright i ett uttalande. "Det här är också intressant eftersom galaxernas existensstid beräknas i miljarder år, vilket var en tillräcklig tidsperiod för att utveckla befintliga utomjordiska civilisationer," tillade han. "Eller de finns inte ännu, eller använder inte energi tillräckligt kraftfullt så att den kan beräknas av den."
Det betyder inte att G-HAT-teamet inte hittade något intressant, spännande eller oförståeligt i strävan efter värmestrålning. Faktum är att cirka 50 galaxer visade höga strålningsnivåer. Ytterligare forskning kan hjälpa till att avgöra om denna värme genereras av naturliga processer, eller det kan vara ett tecken på intelligenta utomjordingar, säger forskarna.
"Nästa gång vi studerar ljuset av dessa galaxer närmare, måste vi vara beredda att minska känsligheten för främmande teknik till en mycket lägre nivå och för att bättre kunna skilja värmen från avancerade teknologier från värmen av naturliga astronomiska källor", säger Wright. "Denna pilotstudie har just börjat."
