15 minuter efter att den närmade sig Pluto den 14 juli 2015, rymde NASAs New Horizons rymdskepp denna typ av solnedgång, isiga berg och platta slätter, som sträckte is längs Pluto-horisonten.
Enligt NASA: s uppgift svepte New Horizons förbi Pluto och dess satellitsystem den 14 juli, efter ett automatiserat förfarande för standard snabb datainsamling. Efter att ha närmar sig, i dimsträckt solljus genom en hemlig atmosfär, rymdskytten gjorde en av de vackraste fotografierna i rymdhistoria: Pluto täckte Sun, vilket skapade en mystisk vy över den lilla världen av atmosfärisk aura.
Idag, i de nya bilderna som presenterades av New Horizons-laget, kan ännu mer spännande scener ha blivit realiserade. Ralph / Multispectral Camera (MVIC) New Horizons förstorade Pluto i halvmånen, strax efter att ha flygit på ett avstånd av 11.000 miles (18.000 km), uppenbarar ett mycket arktiskt bergslandskap genom atmosfärens våg.
"Den här bilden får dig att känna dig där, på Pluto, tittar på landskapet," säger Alan Stern, huvudforskare för New Horizons of the Southwestern Research Institute, Boulder, Colorado. "Denna bild är också en vetenskaplig guldminne som avslöjar nya detaljer om Plutos atmosfär, berg, glaciärer och slätter." Dimman pratar inte om en frusen statisk miljö - det finns några otroligt dynamiska processer som sker med det vi bara börjar förstå.
"Förutom visuell bedövning talar dessa lågmälda disar om det förändrade dagliga vädret på Pluto, som det gör på jorden", säger Will Grandi, ledare för New Horizons-laget vid Lowell Observatory, Flagstaff, Arizona.
Vädret? Ja, vädret.
En närmare titt på de släta utbredningarna av platå satellit (höger), som ligger i väst (vänster) steniga berg upp till 11 000 fot (3 500 meter) i höjd, inklusive de informellt kallade Norgay Montes i förgrunden och Hillary Montes i horisonten. Höjdpunkten betonar mer än ett dussin lager av dis i den sällsynta, men sträckta atmosfären av Pluto.
När vi dyker upp i en enorm massa observationer, kommer vi gradvis från New Horizons efter en nära tillvägagångssätt, vi ser Pluto, vilket är mycket mer dynamiskt än vi någonsin drömde om. Innan målet om nya horisonter uppnåddes visste astronomer att dvärgplaneten hade någon form av atmosfär, men när man såg Pluto-ytan blev strukturen kring atmosfärscykeln för atmosfärscykeln av exotisk is på ytan och i atmosfären uppenbar - det här är lik Jordens hydrologiska cykel. När det gäller Pluto "nya" yta, som visar den aktiva isrörelsen, som glaciärer, kan vi föreslå att isen fylls med nederbörd, ingen skulle ha argumenterat för detta till 14 juli.
"Vi förväntar oss inte att hitta tecken på kväveglacialcykeln på Pluto som finns i de kalla förhållandena i en avlägsen del av solsystemet", säger Alan Howard, ett geologiskt team, geofysik och bilder från University of Virginia, Charlottesville. "På grund av det svaga solljuset motsvarar detta den hydrologiska cykeln som matar glaciärer på jorden när vattnet förångas från oceanens yta, faller i form av snö och återvänder till havet med en isig ström."
"Pluto är anmärkningsvärt lik jorden i detta avseende," tillade Stern, "och ingen kunde ha förutsagt det här."
För mer information om hur dessa fantastiska bilder gjordes, se New Horizons uppdragssidor.
