Den sanna naturen av en avlägsen grön blob avslöjades äntligen med hjälp av några av de mest kraftfulla observatorierna på planeten.
Långt borta i universum lyser en gigantisk kolv av gas och damm mystiskt med grönt ljus. Och astronomerna lyckades äntligen ta reda på vad som hänt där. Det visar sig att det finns två stora galaxer i kärnan, omgiven av små galaxer. Och nu har vi möjlighet att observera ingenting mer än födelsen av ett massivt klyftan av galaxer.
Astronomer har upptäckt de centrala galaxerna med hjälp av Atakams stora millimetervågsgrid (ALMA) och det väldigt stora teleskopet (VLT) från det europeiska sydliga observatoriet i Chile. Det lysande utrymmet upptäcktes först 2000.
En studie, publicerad 2011, föreslog att polariserat ljus som emitterades från ett objekt kunde ha härstammat från dolda galaxer. Nya observationer med ALMA och VLT tillät forskare att upptäcka två stora galaxer.
Ytterligare observationer av Hubble Space Telescope och Keck Observatory på Hawaii visade en svärm av små svaga galaxer som omger två stora kluster i mitten. Där bildar galaxer en takt 100 gånger oftare än i Vintergatan. "Långsidan av det utvidgade Lyman-alfa-ljuset har länge varit kontroversiellt", säger Jim Guiche, ledande författare till studien. "Men i kombination med nya observationer och avancerade simuleringar tror vi att vi kunde lösa en 15-årig hemlighet."
Lyman Alpha Blobs
De så kallade "Lyman alpha blobs" är bland de största klustren i rymden. Detta är ett speciellt blobutrymme med namnet SSA22-Lyman-alfa Blob 1 (LAB-1). Och det är den största i sitt slag. Det beräknas att det är ungefär 300.000 ljusår och det är tre gånger Storleken på Vintergatan.
LAB-1 är 11,5 miljarder ljusår från vår planet. Så det här ljuset är lika gammalt som universum själv (13,8 miljarder år). Det betyder att vi ser ut ur fönstret i universums tidiga historia.
Lyman-alfa-blob består huvudsakligen av gasformigt väte och avger en viss våglängd av ultraviolett ljus - Lyman-alfa-strålning. Det verkar grönt för oss, eftersom våglängden sträcker sig av det expanderande universum.
Objektmodellering
Efter observationerna modellerade forskarna bildandet av galaxer med hjälp av NASA Pleiades superdator. De ville visa att ultraviolett ljus är en biprodukt av stjärnformning - dispersion av gasformigt väte för att skapa ett ljust mega stort binärt objekt av typen LAB-1. "Tänk på en lykta i en dimmig natt. Du ser ett diffust glöd, eftersom ljuset är utspridda i små droppar vatten, säger Gitch. - "Samma händer här. Bara här är lyktan en intensiv stjärnformation av galaxen, och dimma är ett enormt moln av intergalaktisk gas. Galaxen belyser sin omgivning. "
Modelleringen spårar också utvecklingen av gas och mörk materia i binära föremål. "LAB-1 är den plats där en massiv elliptisk galax bildas, som en dag blir hjärtat av ett jättekluster", tillade Gitch.
