Sarah Black, som nyligen försvarade sin doktorsgrad, samlar vattenprover från Caliente Lagoon
Forskare från University of Colorado (Boulder) har upptäckt mikrober som bor i en giftig vulkanisk sjö. Detta är viktigt, eftersom sådana förhållanden kan betraktas som en av de allvarligaste på jorden.
Teamet befann sig i andra gradens brännskador, svavelsyraångor och hotet av en utbrott medan man samlat vattenprover från Laguna Caliente. Denna reservoar ligger på vulkanen Poas i Costa Rica. Vattnet där är 10 miljoner gånger mer surt än kranvatten, och när det gäller temperaturen når kokpunkten. Minns också om de gamla varma källor som var närvarande på ytan av början av Mars.
Mest överraskande lyckas sjön i Costa Rica upprätthålla livet. Forskare kunde hitta mikrober som tillhör bara en typ av bakterier. Det är viktigt att förstå att Mars i ett tidigt skede av sin historia var lika extrema, så att det kunde ha varit liv, men inte otrolig med mångfalden. Laguna Caliente är kaotiskt, och temperaturen kan fluktuera på grund av närvaron av magma under sjön, vilket skapar geyserutbrott. För att söka efter levande organismer, måste forskare ta vatten för DNA-analys. Detta gjorde det möjligt för oss att hitta signaturen av en typ av bakterier av släktet Acidiphilium - en grupp mikrober, som också tidigare hittades under andra hårda förhållanden.
Om livet hade utvecklats på den röda planeten kunde den ha överlevt, liksom mikroberna i sjön - genom att bearbeta energi från mineraler som innehåller järn eller svavel. 2020 planerar NASA att starta Mars 2020-uppdraget. Denna rover kommer att jaga efter tecken på livet.
