Comet C / 2017 K2
Hubble rymdteleskop lyckades fånga den mest avlägsna aktiva kometen som ligger 1,5 miljarder mil från solen (bortom Saturnusbanan). Det värmer redan upp och bildar ett dammskyte med en täckning på 80 000 miles koma.
Comet C / 2017 K2 flyttar miljontals år från sitt hem i de kalla yttre delarna, där temperaturen sjunker till -440 grader Fahrenheit. Omloppet anger att objektet kom från Oort-molnet - en sfärisk region med en diameter per ljusår. Kometer är isiga rester av systemet bildat 4,6 miljarder år sedan.
K2 är så långt och så kallt att dess aktivitet skiljer sig från andra kometer. Om i vanligt vatten is evaporeras, observeras sublimering (från fast till gas). Hubbles observationer visar att solhändelser värmer fruset syre, kväve, koldioxid och kolmonoxid, som kommer av och skapar en koma.
Schema för passage av kometen C / 2017 K2
På grund av värmen förlorar den det yttre skalet. Man tror att före oss är en av de mest primitiva kometen. Det noterades först i maj 2017 i Pan-STARRS-översynen. I slutet av juni gick Hubble i observationerna. Kärnan sträcker sig 12 miles, och com puter sträcker sig 10 jorddiametrar. Coma är enorm, så det föreföll fortfarande långt borta från stjärnan.
Man tror att komaen befann sig på ett avstånd av 2 miljarder mil, när kometen var belägen mellan Uranus och Neptunus. Även då var det mer aktivt och bara ökat varje gång. Intressant visar inte Hubble-bilderna svansen. Detta innebär att partiklarna är för stora för solens strålningstryck.
De kommande 5 åren kommer kometen fortsätta att röra sig in i det interna systemet, och år 2022 kommer den att närma sig stjärnan bortom Mars-banans bana. Det antas att svansen kommer att visas i detta skede.
