Vi har före oss det fantastiska NGC 6397 globala klustret som lyser med ljuset av hundratusentals stjärnor. En ny dimension fastställer sitt avstånd från oss vid 7800 ljusår med ett tillåtet fel på 3%. Detta är en av de närmaste globära klyftorna till jorden.
Med hjälp av rymdteleskopet Hubble var forskare de första som mäter avståndet till ett av de äldsta universumsobjekten - en samling stjärnor som föddes kort efter Big Bang.
Det nya distanskriteriet ger en oberoende uppskattning av universums ålder och möjliggör förbättring av stjärnutvecklingsmodeller. Stjärnkluster är en nyckelkomponent i stjärnmodeller, eftersom föremålen i varje grupp ligger på samma avstånd, liknande i ålder och kemisk sammansättning. Därför är de mycket lättare att lära sig.
NGC 6397 globalt kluster är närmast. Avståndet på den nya studien är 7800 ljusår med ett fel på 3%. Fram till den här tiden, för att bestämma avståndet, jämförde forskare stjärnornas ljusstyrka och färg, jämförande data med teoretiska modeller. Men felet nådde 10-20%.
Den nya metoden är baserad på rätlinjig trigonometri. Gruppen bestämde åldern för NGC 6397 till 13,4 miljarder år.
Skalad bild av Hubble rymdteleskopet på NGC 6397 globalt kluster Exakta avstånd till globära kluster används som referenser i stjärnmodeller för att studera egenskaperna hos unga och antika stjärnpopulationer. Tidigare var det möjligt att bestämma de exakta avstånden till de unga öppna grupperna i vår galax, eftersom de är närmare.
Men utanför Mjölkets stjärnskiva lever 150 globala kluster. Dessa sfäriska och tätt packade stjärngrupper är de första invånarna i Vintergatan. För att bestämma avståndet används trigonometrisk parallax. Denna metod mäter ett litet skenande skift i ett objekts position på grund av en förändring av observatörens synvinkel. Hubble fullbordade detta tack vare jordrörelsen runt solen. Vi lita också på variabla cepness-pulserande stjärnor som fungerar som pålitliga distansmarkörer.
Spatial scanningsteknologi gjorde det möjligt för Hubble-kameran att mäta parallaxen av 40 klusterstjärnor, genom att utföra mätningar vart 6 månader i 2 år. Små vibrationer uppgick till 1/100 pixlar på ett teleskop med en noggrannhet på 1/3000 pixlar. Man tror att du kan uppnå en noggrannhet på 1% om du kombinerar Hubble-data med den kommande informationen från Gaia, som kommer att släppas i slutet av april.
