När astronauter spenderar långa perioder i rymden blir deras hjärtan mer sfäriska, säger en ny studie. Detta är ett annat tillägg på listan över potentiella faror som kan uppstå under ett uppdrag till Mars.
De nya resultaten, som genomfördes av NASA: s rymdbyrå och baserade på observationerna av 12 astronauter som arbetade vid den internationella rymdstationen, presenterades vid den 63: e årliga vetenskapliga sessionen vid American College of Cardiology i Washington, rapporterade Red Orbit.
"Hjärtet kan inte fungera med fullständigt engagemang i yttre rymden, vilket kan leda till förlust av muskelmassa", säger senior författare James Thomas, MD, i sin rapport. "Detta kan få allvarliga konsekvenser efter att ha återvänt till jorden, så vi är förbryllade över vad som kan göras för att förhindra eller neutralisera denna förlust." I den nya studien använder astronauter ultraljudsmaskiner som finns ombord på ISS för att fotografera och ge data på sina hjärtan före, under och efter rymdfärder. Resultaten visade att hjärtat blir mer sfäriskt med en faktor 9,4 procent, vilket kan innebära att kroppen fungerar mindre effektivt på platser med låg gravitation. De långsiktiga hälsoeffekter som härrör från denna effekt är för närvarande okända.
Forskare hoppas att använda resultaten av studien för att se hur en rymdflygning som varar 18 månader eller längre kommer att påverka astronauternas hälsa.
Thomas sa att den sfäriska formen av hjärtat återgår till normala efter att astronauterna återvänder till jorden.
