Kvicksilver har ett tunt atmosfärskikt. Men vädret på planeten är mer förvånande - morgonmikrometriska duschar.
Den senaste modellen och observationerna från MESSENGER visade hur vissa kometsarter påverkar den ensidiga attacken av kvicksilverytan med små dammpartiklar - mikrometeoriter. Studien möjliggjorde också ett nytt utseende på exosfären.
Information från MESSENGER visade att dammet måste ligga på planeten i specifika riktningar. De bestämde sig för att bevisa detta genom modellens exempel. Tidig data i UV och synligt spektrum visade att meteoritattackan fortsatte under hela dagen. Detta indikeras av närvaron av magnesium och kalium i exosfären. Detta tyder på att meteoriska strejkar blir allt vanligare på planeten där morgon kommer.
Forskare använde MESSENGER data och tidiga modeller för att spåra exakt hur vissa typer av kometer påverkar Mercury. Innan du informerar MASCS spektrometer Kvicksilver roterar extremt långsamt (en gång var 58: e dag), så del av planeten spenderar lång tid under solens strålar och accepterar en befolkning av mikrometeoriter. De kallas retrograde, som innehåller fragment av sönderdelade långa kometen. De rör sig mot planetflödet, så deras slag med kvicksilver är mycket starkare.
Det visade sig att det bara finns två typer av trummis för Mercury - Jupiter och Halley-familjerna, vars hastighet accelererar till 224 000 miles per timme. Jupiter-kometer är föremål för planets gravitation, och deras periodicitet varar mindre än 20 år. När det gäller Halley roterar de runt solen i 200 år och kommer från Oort-molnet.
Dessa är idealiska kandidater för bildandet av små meteoroider, som spränger in i kvicksilverns exosfär.
