Under nästan två år som den europeiska rymdfarkosten var på kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko lärde vi oss mycket om hur kometer beter sig när de flyger närmare solen.
Rosettas äventyr är inte över. Nyligen rymde rymdfarkosten ett mycket dammigt område, går till säkert läge och stiger till en högre källa i en komet. Här är några av höjdpunkterna under de senaste veckorna:
Dammig miljö
På denna skrämmande bild av Rosetta kan du se mycket damm som flyger från kometen. I mars i år upptäckte forskarna att den dammiga spåret av en komet sträcker sig för en otrolig 10 miljoner kilometer (6 miljoner miles).
"Den långa plummen som består av större fraktioner kvar i omloppet kommer förmodligen från de tidigare passagerna i kometen runt solen", sa Europeiska rymdorganisationen (ESA). "När jorden passerar genom liknande dammspår från andra kometer leder detta till bildandet av meteorregn. Tyvärr kommer det inte att hända med 67P, jorden går inte genom kretsarna i den här kometen."
Solsystemets kronik
Forskare hoppas att Rosetta kommer berätta för oss om solsystemets bildande. Till exempel kan kometer ta med vatten till jorden, och om det finns organiska molekyler på ytan. I slutet av maj meddelade forskare att de hade hittat glycinaminosyror, som ingår i proteiner och fosforer, som i sin tur är en del av DNA och cellmembran. Således detekterades glycin först på en komet. Trots det faktum att Stardust-uppdraget hittade spår av aminosyror på Comet Wild-2, mottog dessa prover kontaminering.
"Vi ser ett nära samband mellan glycin och damm, vilket tyder på att de kan släppas tillsammans med andra flyktiga komponenter från isiga stoftpartiklar när de värmer upp i en koma", säger Catherine Altvegg, huvudforskare av ROSINA-verktyget.
Växla till säkert läge
Eftersom Rosetta upplever en sådan inverkan av en dammig miljö, uppstår oväntade saker från tid till annan. Bland dem kan noteras den 28 maj när rymdfarkosten gick in i "säkert läge", förvirrande damm med stjärnor som används för navigering. Rumfartyget förlorade kontakten med jorden, och i ca 24 timmar återställde laget det genom att skicka kommandon.
Det tog kontrollerna några dagar för att se till att rymdfarkosten var i perfekt ordning och att överföra de vetenskapliga instrumenten tillbaka till det normala. Den 2 juni fungerade Rosetta redan normalt.
Tillbaka till avgrunden
Under sitt 670-dagars uppdrag fortsätter Rosetta att ta fantastiska bilder av hennes komet. Detta fotografi visar "kometen" av en komet när rymdfarkosten var på ett avstånd av 8 kilometer från kärnan. Den här veckan gick enheten in i en 30 kilometer lång bana och gick i pension över 20 km från den tidigare. Andra senaste Rosetta-fynd är clathrates (en typ av kristallin). Det anses att om kometen 67P / Churyumov - Gerasimenko är täckt med is av denna typ, skulle den kunna ha bildats under solen.
Allmän hjälp
Rosetta tog över 20 000 bilder av kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko och tjänstemännen publicerade dessa bilder i öppen åtkomst med hoppet att allmänheten skulle hjälpa dem att analysera materialet för att bestämma eventuella förändringar på kometen.
"Kom ihåg att det är nödvändigt att vara försiktig när man jämnar bilder av samma region som erhölls i olika ljusförhållanden eller från olika avstånd och har därför en annan skala. Ibland kan det leda till felaktig identifiering", skriver ESA.
