Mellan kometen och Mars kommer det att finnas en närmaste konvergens i historien nästa helg, och NASA strävar efter att vara redo för denna viktiga händelse. Den amerikanska rymdorganisationen har förberett sin utrustning för kometen Siding Spring. Det hålls på distans 139500 km från Mars den 19 oktober. NASA-orbitrar och rovers kommer att studera kometen och dess inflytande på Mars atmosfär.
Varför Mars-rendezvous och kometen skulle vara fantastiska
"Den 19 oktober kommer vi att observera en händelse som förmodligen händer en miljon år", säger Jim Green, chef för NASAs planetforskning, under en presskonferens den 9 oktober. - "Vi förbereder oss för seriösa observationer."
Comet besöker oss för första gången
Comet Siding Spring (dess andra namn är C / 2013 A1) upptäcktes 2013 av Rob McNaught (astronom på Siding Spring Observatory, Australien). Kometen kommer att passera för första gången genom det inre solsystemet från Orta avlägsna kalla moln. Avståndet från det till solen är cirka 50 000 astronomiska enheter (för referens, en astronomisk enhet är 150 miljoner km). Eftersom Siding Spring aldrig har påverkats av värme, är kometen förmodligen nästan oförändrad sedan bildandet för 4,6 miljarder år sedan, säger forskarna. Följaktligen bör studien av dess egenskaper och sammansättning innehålla information om de förhållanden som fanns vid solsystemets födelse.
Förberedelser för en spännande närmande
Padma Yanamandra-Fisher, en senior forskare vid rymdvetenskapsföreningen i Rancho Cukamonga, Kalifornien, noterade att kometer är spår av solsystemets bildning, varför de studeras så noggrant. Hubble, Spitzer, Swift och Neowise observationsdata om Siding Spring har redan erhållits. Till exempel tror forskare att kardans diameter ligger i intervallet 0, 8 till 8, 0 km, kammarens svans är 480 000 km lång och gasmoln som omger kärnan är cirka 160 000 km bred.
Den mest intressanta väntar på 19 oktober. NASAs orbiters, Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey och den nyligen ankomna MAVEN rymdfarkosten, kommer att observera Siding Spring från rymden, och möjligheten och nyfikenheten rovers från planetens yta.
