Astronomer har upptäckt ett isbälte av cirklande kometer runt en ung solstjärna. Denna upptäckt kan ge insikt i utvecklingen av vårt eget solsystem.
Stjärnan, som kallas HD 181327, är cirka 23 miljoner år gammal och ligger cirka 160 ljusår från jorden i konstellationsfärgen.
Stjärnan är omgiven av en dammring, vilken forskare tror är bildad av kometer, asteroider och andra kroppar. En stjärna kan ha exoplanets i sin omlopp, men de kan inte detekteras med modern teknik.
Med hjälp av data från Atakamsky Big Millimeter / Submillimeter Lattice (ALMA) i norra Chile fann forskare låga halter av kolmonoxid i en dammdisk HD 181327. Mängden gas visade sig vara lik den som finns i kometer i vårt eget solsystem. (Färgbild av en kometsring runt en Sun-like stjärna HD 181327). Den vita konturen representerar storleken på Kuiperbältet i vårt solsystem).
"Systemet har en ringformig isstruktur liknande vår egen, så det här är ett bra exempel för att ta reda på hur vårt solsystem tittade på början av dess existens", säger Sebastian Marino, en student vid Cambridge University.
Tidigare hittades endast kolmonoxid kring stjärnor som är mycket mer massiva än solen. HD 181327 är däremot bara 30 procent större än solen.
Studien presenterades vid en astronomikonferens i Santiago, Chile, onsdag och kommer att publiceras i Kungliga astronomiska samhällets månadsmeddelanden.
