Den rymdfarkost för vetenskaplig användning "Spitzer", som är utformad för att observera rymden inom infrarödområdet, möjliggjorde att NASA-experter letade sig in i centrala Vintergatan och kom närmare en förståelse för orsakerna och utvecklingen av vår galax.
Forskare hittar nya bevis för förekomsten av ett galaxcenter som gömmer sig inuti mjölkvägens ärmar. Dessa data tillåter oss att simulera utseendet på vår galax.
År 2013 föreslog forskare först att de långa, tunna, täta gasklyftorna (ärmarna) som bildas inuti spiralstrukturen i Vintergatan skapar ett slags galaktiskt centrum. En av dessa "center-forming" ärmar kallas "Nessie".
Ny forskning som presenterades vid 225: e konferensen för American Astronomical Society, visar att "Nessie" inte är den enda centrala armen. Kathryn Zucker, en fysiker vid University of Virginia, fann ytterligare 6 potentiella kandidater som betraktades som galaxens centrala armar.
Studien av de processer som förekommer inom Vintergatan är fyllda med svårigheter. Den främsta av dem är omöjligheten av en klar förståelse för vad galaxen ser ut utanför, utanför gränserna. Vintergatan är en spiralgalax som består av flera grenar (armar) som kommer från centrum och strömmar runt i en spiral.
Vintergatan. Uppifrån
Dessa spiralarmar slingrar runt varandra i ett plan, så galaxen ser ut som en pannkaka i en griddle: när den ses från ena sidan är den en skiva, men sett från den andra är den en rak linje. Jorden är inne i denna "pannkaka", på utsidan av skivan. Det kan hävdas att vår galax ser ut som en ljus remsa mitt i natthimlen utanför Vintergatan. Solen och jorden ligger strax ovanför galaktiska planet och ger vetenskapsmännen möjlighet att studera större galaktiska strukturer och föremål (forskarna ser ut som ett barn som sitter på en vuxnas axlar och ser en folkmassa framför och bakom dem). Forskare kunde identifiera de flesta spiralarmarna som utgör galaxen, men argumenterar fortfarande om den exakta lokaliseringen av dessa grenar, liksom placeringen av mindre armar som kommer från de centrala. Men även de ärmar som forskare kunde identifiera - långa, tunna, högdensitetskluster av gasmoln, upptäckta genom att analysera det ljus som absorberas av dem - hjälper till att föreställa sig vad Vintergatan ser ut från utsidan.
"Det här är verkligen ett nytt studieområde", sa C. Zucker under AAC-mötet i Seattle, där hon presenterade sin modell av vår galaxs centrum. När K. Zucker började sin forskning, var gasmoln som kallades Nessie det enda föremålet för detta slag och den enda kandidaten till centrumets roll. "Jag försökte bevisa i min forskning att Nessie-filialen inte är den enda saken - att det finns andra, liknande strukturer som gör det möjligt för oss att studera galaxens struktur."
Forskning K. Zucker började med studien av fotografier av galaxen, gjord av olika teleskop, inklusive "Spitzer". Som ett resultat av analysen kunde hon upptäcka 15 långa, tunna gaskluster som kan bilda galaxens mitt. Det identifierades också 6 huvudkriterier som ligger i centrum av galaxen. Den ska till exempel vara övervägande parallell med galaxens plan och vara kopplad till den berömda spiralarmen "Nessie", som passerar genom Centaurus ärm, en av de största i galaxen. Centralsökningen måste också vara mer än 50 gånger större än Nessie och mer än 300 gånger längre bort.
Under studien var K. Zucker också viktigt att se till att hon ser en enda ärm, och inte flera, överlagd på varandra vid synpunkten (observation). Av alla grenar som studerades identifierades 10 kandidater för centralrollen, som matchade sökkriterierna. Forskaren presenterade sina slutsatser i presentationen av "Nessie" är inte unik - det finns andra. " K. Zucker uppmärksammade den andra armen som heter "Thread 5", som också kan vara ett centralt element i galaxstrukturen och som ligger i Centauri Sleeve, men på motsatt sida av galaktisk skiva. Det finns fortfarande en debatt om Centaurus ärms exakta plats.
I slutändan kommer forskning i denna riktning att bidra till att skapa en skiss av väsentliga strukturelementen i Vintergatan, och låta forskare avgöra galaxens utseende utan att lämna planeten.
