Den 29 december 2017 registrerade en geostationär blixtkartograf (en enhet ombord på två meteorologiska satelliter) en ljus meteor i jordens atmosfär över västra Atlanten
NASA-forskning för att bättre förstå effekterna av asteroider mottog oväntat stöd från en ny satellitsensor avsedd att söka efter blixtnedslag. Det visar sig att en ny geostationär blixtkamera (GLM) på två meteorologiska satelliter kan samla signaler från meteorer i jordens atmosfär.
GLM finner meteorer när deras ljusstyrka överstiger fullmånen. Sådana föremål kallas eldbollar och skapas vanligtvis av små asteroider. Teknologins bidrag kommer att förbättra förutsägelsen av effekter genom att undersöka resterna av fragmenten i det atmosfäriska skiktet. Höjden av höjder över vilka asteroider tillämpar kinetisk energi (rörelse) bestämmer hur farliga chockvågorna är på ytan. Nu kommer ljusprofilerna från GLM att användas i en framtida version av NASAs automatiska rapporteringssystem.
GLM är utformade för att kartlägga blixtutbrott i stora geografiska områden. Enheten tar emot 500 bilder per sekund från geostationsbanan, där satelliten ligger i samma position i förhållande till den roterande planeten (höjden är 22000 miles).
En ljus blixt som skapades av en meteor i december 2017, GLM spelades in. Bilden visar ett ögonblick som släppte 3 kilotons energi i atmosfären. Inlägget visar en meteor i rött och blått - ett svagt ljus reflekterat från oceanytan
Enheten betraktar jorden i ett smalt område av ljusets våglängder. GLM är ett av flera instrument på nya geostationära miljösatelliter 16 och 17, som drivs av National Atmospheric and Ocean Administration. De flesta av blixtarna är extremt korta, men bilens relativt långa signaler filtreras inte ur data. Faktum är att GLM också är utformad för att mäta en längre typ av blixtnedslag. Ombord på GOES-16, som lanserades i november 2016, lyckades fixa 10 bilar.
Den första bilen hittades är daterad den 6 februari 2017. Över 500 personer rapporterade händelsen den dagen. Andra funna föremål demonstrerar olika sätt att fragmentera. De inkluderar den som orsakade en meteoritfall i Kanada och en annan stor explosiv händelse i västra Atlanten.
